ওয়াহাকা: যেখানে মৃত্যু জীবনের গান গায় – মৃতের দিবসের একাত্ম অভিজ্ঞতা

বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে গাঁদা ফুলের তীব্র, মিষ্টি গন্ধ, হাজারো মোমবাতির নরম আলোয় রাস্তাঘাট আর কবরস্থান সোনালী হয়ে উঠেছে, আর দূর থেকে ভেসে আসছে মারিয়াচি সঙ্গীতের মায়াবী সুর। এটি কোনো সাধারণ উৎসবের রাত নয়। এটি মেক্সিকোর ওয়াহাকা, যেখানে প্রতি বছর অক্টোবর মাসের শেষে এবং নভেম্বরের শুরুতে জীবন ও মৃত্যুর মাঝখানের পর্দাটি যেন কিছুটা স্বচ্ছ হয়ে যায়। এখানকার মানুষেরা বিশ্বাস করে, এই সময় তাদের প্রয়াত প্রিয়জনেরা ফিরে আসে তাদের সাথে দেখা করতে, কথা বলতে, একসাথে কিছু মুহূর্ত কাটাতে। এই উৎসবের নাম ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ বা মৃতের দিবস। তবে নামের মধ্যে ‘মৃত’ শব্দটি থাকলেও, এটি শোকের উৎসব নয়। এটি স্মৃতি, ভালোবাসা এবং জীবনের এক বর্ণময় উদযাপন। ওয়াহাকা, মেক্সিকোর সাংস্কৃতিক রাজধানী, এই উৎসবকে তার আদি এবং অকৃত্রিম রূপে পালন করে, যেখানে প্রাচীন জাপোটেক সভ্যতার ঐতিহ্য আর স্প্যানিশ ঔপনিবেশিকতার ক্যাথলিক প্রথার এক অপূর্ব মেলবন্ধন ঘটেছে। শহরের প্রতিটি কোণায়, প্রতিটি বাড়িতে, প্রতিটি মানুষের হৃদয়ে এই উৎসবের স্পন্দন অনুভব করা যায়। এটি কেবল একটি দর্শনীয় বিষয় নয়, এটি একটি গভীর আধ্যাত্মিক অভিজ্ঞতা, যা আপনাকে জীবনের সবচেয়ে বড় সত্যের মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দেয় – মৃত্যু মানে শেষ নয়, এটি কেবল একটি নতুন যাত্রার শুরু। এই প্রবন্ধে আমরা ওয়াহাকার সেই আত্মার গভীরে ডুব দেব, একটি স্থানীয় পরিবারের সাথে তাদের ঐতিহ্যের অংশীদার হয়ে দেখব কীভাবে তারা ভালোবাসার সুতোয় অতীত আর বর্তমানকে বেঁধে রাখে।

মৃতের দিবস: শোক নয়, উৎসবের আহ্বান

বিশ্বের বেশিরভাগ সংস্কৃতিতেই মৃত্যু সম্পর্কিত রয়েছে ভয়, বিষণ্ণতা ও শোকের কালো ছায়া। তবে ওয়াহাকায় এসে আপনি দেখবেন মৃত্যুর এক সম্পূর্ণ বিভিন্ন রূপ। এখানে মৃত্যু অর্থ হয় অমর বিচ্ছেদ নয়, বরং সাময়িক অনুপস্থিতি। ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ সেই বিশ্বাসের প্রতিফলন, যেখানে পরিবারগুলো তাদের প্রিয় আত্মময় প্রয়াত সদস্যদের পৃথিবীতে স্বাগত জানায়। এই উৎসবের মূল তত্ত্ব হলো, প্রিয়জনেরা শারীরিক দেহে আমাদের ছেড়ে গেলেও তাদের আত্মা চিরকাল আমাদের সঙ্গে থাকে। বছরে একবার, পয়লা ও দোসরা নভেম্বর তাদের আবার আমাদের জগতে ফিরে আসার অনুমতি পায়। তাই তাদের আগমনকে উদযাপন করেই এই মহোৎসবের আয়োজন করা হয়। এটি কান্নার দিন নয়, বরং হাসিমুখে প্রিয়জনদের স্মরণ করার দিন। তাদের প্রিয় খাবার রান্না করা হয়, প্রিয় গান গাওয়া হয় এবং তাদের সাথে কাটানো সুন্দর মুহূর্তগুলো নিয়ে গল্প করা হয়। এই উৎসব মূলত জীবন ও সম্পর্কের এক অটুট বন্ধনকে সম্মান জানায়, যা মৃত্যু পরেও অক্ষুণ্ণ থেকে যায়।

ঐতিহ্যের গভীরে: প্রাক-হিস্পানিক শিকড় ও ক্যাথলিক প্রভাব

‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ উৎসবের শিকড় নিহিত আছে হাজার বছর আগের প্রাক-হিস্পানিক সংস্কৃতিতে, বিশেষ করে অ্যাজটেক সভ্যতায়। অ্যাজটেকরা মৃত্যুকে জীবনের স্বাভাবিক চক্র মনে করত এবং বিশ্বাস করত মৃত্যুর পর আত্মা বিভিন্ন স্তরের পরলোক যাত্রা করে। তারা মৃতের দেবী মিক্‌তেকাসিহুয়াতল (Mictecacihuatl)কে উৎসর্গ করে মাসব্যাপী উৎসব পালন করত। ষোড়শ শতকে যখন স্প্যানিশ বিজেতারা মেক্সিকোতে আসে, তারা এই আদিবাসী প্রথাগুলো বন্ধ করার চেষ্টা করে এবং ক্যাথলিক ধর্ম প্রবর্তন করে। তবে তারা এই বিশ্বাস মন থেকে বিলুপ্ত করতে পারেনি। এর ফলে সাংস্কৃতিক সমন্বয়ের মাধ্যমে একটি সিনক্রেটিজম জন্ম নেয়। অ্যাজটেকদের মৃত উৎসব ক্যাথলিকদের ‘অল সেন্টস ডে’ (পয়লা নভেম্বর) ও ‘অল সোলস ডে’ (দোসরা নভেম্বর) সঙ্গে মিশে এক নতুন রূপ লাভ করে। পয়লা নভেম্বর পালিত হয় ‘দিয়া দে লস ইনোসেন্তেস’ বা ‘দিয়া দে লস অ্যাঞ্জেলিতোস’ হিসেবে, যেখানে মৃত শিশুদের আত্মারা ফিরে আসে বলে বিশ্বাস। আর দোসরা নভেম্বর সফল প্রাপ্তবয়স্কদের আত্মার আগমনের দিন। এভাবেই আদিবাসী বিশ্বাস ও ক্যাথলিক রীতির এক অনন্য মেলবন্ধনে আজকের ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ তার আধ্যাত্মিক গভীরতা পেয়েছে।

ইউনেস্কোর স্বীকৃতি ও বিশ্বব্যাপী তাৎপর্য

এই উৎসবের সাংস্কৃতিক গুরুত্ব ও অনন্যতার কারণে ২০০৮ সালে ইউনেস্কো ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’-কে ‘মানবতার অমূল্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য’ (Intangible Cultural Heritage of Humanity) হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে। ইউনেস্কোর মতে, এই উৎসব শুধুমাত্র মেক্সিকোর আদিবাসী সম্প্রদায়ের জীবনদর্শনের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিফলন নয়, এটি সামাজিক ঐক্য বর্ধন করে এবং এলাকার সাংস্কৃতিক পরিচয়কে শক্তিশালী করে। এটি প্রমাণ করে মৃত্যু সম্পর্কে মানুষের বর্ণাঢ্য ধারণাগুলো কত বৈচিত্র্যময় হতে পারে। বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় হ্যালোইন উৎসবের সঙ্গে এর তুলনা করা হলেও, দুটির মধ্যে মৌলিক পার্থক্য রয়েছে। হ্যালোইন মূলত ভয়, ভূত-প্রেত ও কৌতুকের উৎস, যা কেল্টিক উৎসব ‘সামহেন’-এর থেকে উদ্ভূত। অন্যদিকে ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ প্রতিটি মুহূর্তে ভালোবাসা, স্মৃতি ও পারিবারিক বন্ধনের উৎসব। এখানে খুলি বা কঙ্কাল ভয়ের প্রতীক নয়, বরং মৃত্যু পরের সমতার প্রতীক, যা জীবনের ক্ষণস্থায়ীত্ব এবং আত্মার অমরত্বের গভীর বার্তা বহন করে, যা আজ বিশ্বব্যাপী মানুষকে অনুপ্রাণিত করছে।

ওয়াহাকার আত্মা: উৎসবের প্রস্তুতি এবং পরিবেশ

অক্টোবরের শেষ সপ্তাহ থেকেই ওয়াহাকার শহরের বাতাসে উৎসবের সুবাস ছড়াতে থাকে। শহরের প্রতিটি কোণা যেন নতুন রঙ ও রূপে বর্ণিল হয়ে ওঠে। বাজারগুলো ভরে ওঠে বিভিন্ন সামগ্রীতে, বাড়িগুলো সেজে ওঠে ভালবাসার প্রকাশে, আর মানুষের মুখে থাকে তাদের প্রিয়জনদের ফিরে আসার অপেক্ষা। এই সমস্ত প্রস্তুতির প্রতিটি ধাপে লুকিয়ে রয়েছে শত শত বছরের ঐতিহ্য ও গভীর বিশ্বাস।

সেম্পাসুচিলের সোনালি পথে: মৃতের ফুলের ভেলা

উৎসবের সবচেয়ে মর্মস্পর্শী ও গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হলো ‘সেম্পাসুচিল’ (Cempasúchil) বা মেক্সিকান গাঁদা ফুল। অ্যাজটেক ভাষায় এর অর্থ ‘কুড়িটি পাপড়ির ফুল’। এর উজ্জ্বল কমলা ও সোনালী রঙ এবং তীব্র সুগন্ধ আত্মাদের পরলোক থেকে পৃথিবীতে ফেরার পথ সুগম করে বলে বিশ্বাস করা হয়। উৎসবের কয়েক দিন আগেই ওয়াহাকার বাজারগুলো, যেমন Mercado Benito Juárez ও Mercado 20 de Noviembre, সেম্পাসুচিলের সোনালি ঢেউয়ে ছেয়ে যায়। বিক্রেতারা ফুলের বিশাল স্তূপ সাজিয়ে বসে থাকেন, আর ক্রেতারা দরদাম করে তাদের প্রিয়জনদের জন্য সেরা ফুলগুলো নিয়ে যান। শুধু ফুল নয়, ফুলের পাপড়ি দিয়ে বাড়ির প্রবেশদ্বার থেকে শুরু করে ‘অফ্রেন্দা’ বা পূজার বেদি পর্যন্ত একটি সোনালী পথ তৈরি করা হয়, যাতে আত্মারা সহজেই পরিবারের কাছে আসতে পারে। এই ফুলের গন্ধ পুরো শহরে এক মায়াবী আবরণ ফেলে, যা আপনাকে অনুভব করায় যে আপনি এক বিশেষ সময় ও স্থানে পৌঁছেছেন। এই ফুলের সমারোহ কেবল চোখে আরাম দেয় না, প্রতিটি পাপড়ির সঙ্গে জড়ানো আছে প্রাচীন বিশ্বাস ও ভালোবাসার গল্প।

অফ্রেন্দা: ভালোবাসার বেদি রচনা

‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’-এর হৃদয় হলো ‘অফ্রেন্দা’ (Ofrenda) বা নিবেদনের বেদি। প্রতিটি বাড়ি, দোকান, হোটেল এবং সরকারি অফিসেও এই অফ্রেন্দা নির্মাণ করা হয়। এটি একটি পূজার স্থান নয়, বরং প্রিয় প্রয়াত আত্মাদের স্বাগত জানানোর জন্য এক বিশেষ আয়োজন। প্রতিটি অফ্রেন্দা এক শিল্পকর্ম, যা যত্ন ও ভালোবাসায় সাজানো হয়। বিভিন্ন স্তরে নির্মিত এই বেদিতে শতাধিক প্রতীকী জিনিস রাখা হয়, প্রতিটির নিজস্ব অর্থ থাকে।

চারটি প্রাথমিক উপাদান: জল, বাতাস, পৃথিবী ও আগুন

প্রতিটি অফ্রেন্দার মূল ভিত্তি হলো প্রকৃতির চারটি উপাদান, যা আত্মাদের যাত্রা সুগম করে।

• জল: একটি গ্লাস বা মাটির পাত্রে জল রাখা হয়, কারণ বিশ্বাস করা হয় আসন্ন যাত্রায় আত্মারা তৃষ্ণার্ত থাকে। এই জল তাদের তৃষ্ণা মেটায়।
• বাতাস: রঙিন কাগজ কেটে তৈরি ‘পাপেল পিকাডো’ (Papel Picado) ব্যানার দিয়ে অফ্রেন্দা সাজানো হয়। বাতাসে এর নড়াচড়া আত্মাদের আগমনের সংকেত দেয়।
• পৃথিবী: ফল, ফসল ও খাবারের মাধ্যমে পৃথিবীর প্রতিনিধিত্ব করা হয়। বিশেষ করে ‘প্যান দে মুয়ের্তো’ (Pan de Muerto) বা মৃতের রুটি অফ্রেন্দার অপরিহার্য অংশ, যার উপরের হাড়ের আকৃতি মৃত্যুর প্রতীক হিসেবে দেখা হয়।
• আগুন: মোমবাতি ও ধূপকাঠির (Copal) আগুন হল চতুর্থ উপাদান। মোমবাতির আলো আত্মাদের পথ দেখায়, আর কোপাল ধোঁয়া অশুভ শক্তি দূর করে চারপাশ শুদ্ধ করে।

ব্যক্তিগত নিবেদনের প্রতীক: আত্মার প্রিয় স্মৃতি

অফ্রেন্দার সবচেয়ে হৃদয়ছোঁয়া অংশ হলো ব্যক্তিগত নিবেদন। এখানে প্রয়াত ব্যক্তির চিত্র রাখা হয়, যাতে আত্মা বুঝতে পারে যে এটি তার জন্য তৈরি। ছবির চারপাশে সাজানো হয় তার প্রিয় সব জিনিস। ধূমপান পছন্দ করলে এক প্যাকেট সিগারেট রাখা হয়, মেজকাল পছন্দ হলে এক গ্লাস মেজকাল রাখা হয়। শিশুদের (los angelitos) জন্য তাদের প্রিয় খেলনা, ক্যান্ডি ও মিষ্টি রাখা হয়। অবশ্যই থাকে তাদের পছন্দের খাবার—মোলে (Mole), তামাল (Tamales), ফল এবং চকোলেট। এছাড়াও, চিনির খুলি ‘কালাভেরাস দে আসুকার’ (Calaveras de Azúcar) রাখা হয়, যার উপর প্রয়াত ব্যক্তির নাম লেখা থাকে। প্রতিটি এই নিদর্শন জানায়—‘আমরা তোমাকে ভুলিনি, তোমার প্রিয় সবকিছু আমাদের মনে আছে।’

শহরের রাজপথ থেকে অলিন্দ: শিল্পকর্মের ছোঁয়া

উৎসবের দিনগুলোতে পুরো ওয়াহাকা শহর যেন একটি জীবন্ত আর্ট গ্যালারিতে পরিণত হয়। শুধুমাত্র বাড়ির ভেতর নয়, শহরের প্রধান চত্বর (Zócalo), গির্জা, দোকান ও রেস্তোরাঁর বাহিরেও বিশাল ব্যতিক্রমী অফ্রেন্দা সাজানো হয়। অতিরিক্তভাবে, ওয়াহাকার একটি বিশেষ ঐতিহ্য ‘তাপেতেস দে আরেনা’ (Tapetes de Arena) বা বালির কার্পেটও পরিচিত। রঙিন বালি, ফুলের পাপড়ি ও বীজ ব্যবহার করে মাটিতে বিশাল চিত্রকর্ম তৈরি করা হয়, যেগুলোর বিষয়বস্তু সাধারণত কঙ্কাল, ধর্মীয় প্রতিকৃতি বা স্থানীয় লোককাহিনী। এই শিল্পকর্মগুলো ক্ষণস্থায়ী—উৎসব শেষে তা মুছে ফেলা হয়, যা জীবনের অনিত্যতা স্মরণ করিয়ে দেয়। রাস্তায় বিভিন্ন ‘কালাভেরাস’ (Calaveras) বা কঙ্কালের শিল্পকর্ম দেখা যায়। সবচেয়ে জনপ্রিয় হলো ‘লা ক্যাটরিনা’ (La Catrina), যা শিল্পী হোসে গুয়াদালুপে পোসাদার রচনা। সুন্দর পোশাক ও টুপি পরা এই কঙ্কাল রমণী এখন ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’-এর আন্তর্জাতিক প্রতীক। শহরের তরুণ-তরুণীরা ক্যাটরিনার রঙিন মুখোশ পরিধান করে ঘুরে বেড়ায়, যা উৎসবের শৈল্পিক ও আধুনিক দিকের প্রতিফলন বহন করে।

এক স্থানীয় পরিবারের সাথে: ঐতিহ্যকে কাছ থেকে দেখা

ওয়াহাকার ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ প্রকৃত অর্থে অনুভব করতে চাইলে, আপনাকে এর বাণিজ্যিক আয়োজনের বাইরে গিয়ে কোনো স্থানীয় পরিবারের সাথে সময় কাটাতে হবে। আমি সৌভাগ্যবান ছিলাম মার্টিনেজ পরিবারের (একটি কাল্পনিক নাম) সঙ্গে এই উৎসব উদযাপন করার। তাদের আমন্ত্রণেই আমি এই ঐতিহ্যের গভীর আত্মিক অর্থ উপলব্ধি করতে পেরেছিলাম।

আমন্ত্রণ ও প্রথম সাক্ষাৎ

শহরের এক শান্ত পাড়ায় অবস্থিত ছিল মার্টিনেজ পরিবারের বাড়ি। আমি যখন তাদের দরজায় পৌঁছলাম, বাড়ির প্রধান সেনোরা এলেনা উষ্ণ হাসি নিয়ে আমাকে স্বাগত জানালেন। বাড়িতে ঢুকতেই নাকে এলো সেম্পাসুচিল আর কোপালের মিশ্রিত সুগন্ধ। বসার ঘরের এক কোণায় বিশাল অফ্রেন্ডা সাজানো হচ্ছিল, যেখানে পরিবারের সবাই মিলে কাজ করছিল। দাদিমা থেকে নাতনি পর্যন্ত সমস্তেই নিজ নিজ কাজ করছিলেন; কেউ ফুল সাজাচ্ছিল, কেউ মোমবাতি পরিষ্কার করছিল, কেউ রান্নাঘর থেকে গরম চকোলেট নিয়ে আসছিল। আমাকে দেখে সবাই নিজেদের একজন করে নিয়েছিল। ছিল কেবল আন্তরিকতা ও ভালোবাসা, কোনো আড়ষ্টতা ছিল না।

একসঙ্গে অফ্রেন্ডা সাজানো

সেনোরা এলেনা আমাকে তাদের অফ্রেন্ডার প্রতিটি জিনিসের অর্থ বুঝাতে শুরু করলেন। বেদির সর্বোচ্চ স্তরে ছিল তার প্রয়াত স্বামী ও বাবা-মায়ের ছবি। তিনি হাসিমুখে তাদের গল্প বলছিলেন—স্বামী কীভাবে গিটার বাজাতে ভালোবাসতেন, তাঁর মা কত সুন্দর মোলে রান্না করতেন। প্রতিটি ছবির সামনে রাখা ছিল তাদের প্রিয় খাবার ও পানীয়। একটি ছোট স্তরে ছিল মৃত শিশুর ছবি, যার সামনে রাখা ছিল খেলনা গাড়ি ও চকোলেট। ‘আবুয়েলিতা’ ডাকা দাদিমা আমাকে শিখালেন কীভাবে চিনির খুলিতে তাঁদের নাম লিখতে হয়। তিনি বললেন, “আমরা করব যাতে তারা জানে আমরা তাদের নাম ধরে ডাকছি, তাদের ফিরে আসার অপেক্ষায় আছি। এটা দুঃখ নয়, আনন্দ।” আমি তাদের সঙ্গে ফুলের মালা গাঁথলাম, মোমবাতি সাজালাম। সেই মুহূর্তে আমার কোনো পর্যটকের বোধ নেই, আমি যেন পরিবারের একজন সদস্য হয়ে গিয়েছিলাম। গল্প শুনতে শুনতে মনে হচ্ছিল ছবির মানুষগুলো জীবন্ত হয়ে উঠেছে।

উৎসবের রান্নাঘর: প্যান দে মুয়ের্তো ও মোলে

উৎসবের একটি বড় অংশ রান্না নিয়ে গড়ে ওঠে। মার্টিনেজ পরিবারের রান্নাঘর ছিল সেই উৎসবের কেন্দ্রবিন্দু। সেখানে তৈরি হচ্ছিল ‘প্যান দে মুয়ের্তো’ ও ওয়াহাকার বিখ্যাত ‘মোলে নেগ্রো’। সেনোরা এলেনার মেয়ে ইসাবেল আমাকে দেখালেন কীভাবে ‘প্যান দে মুয়ের্তো’র ময়দা তৈরি করতে হয়। তার সুবাসে পুরো বাড়ি মুখরিত হয়ে উঠেছিল। আবুয়েলিতা তাঁর মায়ের কাছ থেকে শেখা রেসিপি অনুযায়ী মোলে রান্না করছিলেন। প্রায় ৩০টি উপকরণ দিয়ে ঘন্টার পর ঘন্টা সময়ে তৈরি এই সস ছিল পরিবারের ঐতিহ্যের প্রতীক। চিলি, বাদাম, মশলা ও চকোলেটের জটিল মিশ্রণে তৈরি এই মোলে রান্নার সময় তারা পূর্বপুরুষদের গল্প বলছিল, হাসছিল, মাঝে মাঝে চোখ মুছছিল। এখানে খাবার কেবল পেট ভরানোর জন্য নয়, স্মৃতিকে জীবন্ত রাখার মাধ্যম।

সমাধিক্ষেত্রে রাত্রি জাগরণ: প্যানটিওন জেনারেলের অভিজ্ঞতা

‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’র সবচেয়ে স্মরণীয় অভিজ্ঞতা হলো কবরস্থানে রাত্রি যাপন। নভেম্বরের দ্বিতীয় রাতে আমরা মার্টিনেজ পরিবারের সঙ্গে ওয়াহাকা শহরের প্যানটিওন জেনারেল বা সাধারণ কবরস্থানে গেলাম। দিনের বেলায় যেখানে শান্ত ও বিষণ্ণতা বিরাজ করে, রাতের বেলায় সেখানে হাজার হাজার মোমবাতির আলোয় এক মায়াবী সাজ লেগে যায়।

মোমবাতির আলোয় আলোকিত কবরস্থান

কবরস্থানের ভিতরে ঢুকতেই আমি স্তব্ধ হয়ে গেলাম। যতদূর চোখ যায়, শুধু আলোর মেলা। প্রতিটি কবর সেম্পাসুচিল ফুল ও মোমবাতি দিয়ে সজ্জিত। পরিবারগুলো তাদের প্রিয়জনের কবরের পাশে বসে আছে, কেউ কবর পরিষ্কার করছে, কেউ নতুন রঙ করছে। বাতাসে ভাসছে কোপালের ধোঁয়া আর ফুলের সুবাস। পরিবেশ শোকমাখা নয়, বরং শান্তিপূর্ণ, পবিত্র ও অন্তরঙ্গ। শিশুরা কবরের পাশেই খেলা করছিল, বড়রা হালকা গলায় কথা বলছিল। মনে হচ্ছিল, এটি কোনো কবরস্থান নয়, বরং এক মিলনক্ষেত্র, যেখানে জীবিত ও মৃত একসঙ্গে সময় কাটাচ্ছে।

সঙ্গীত, গল্প ও মেজকালের সাথে মিলন

পরিবারগুলো খাবার, পানীয় ও কম্বল নিয়ে এসেছিল। তারা সারারাত সেখানে কাটাবে। মার্টিনেজ পরিবার তাঁদের পূর্বপুরুষদের কবরের পাশে বসে মোমবাতি জ্বালিয়ে, অফ্রেন্ডার মতো কবরের উপর খাবার, পানীয় ও ফুল সাজাল। কিছুক্ষণ পর মারিয়াচি দল এসে তাদের পাশে দাঁড়াল। সেনোরা এলেনা প্রয়াত স্বামীয়ের প্রিয় গান গাইতে অনুরোধ করলেন। সুর আর আবেগে পরিবেশ আরও গভীর হয়ে উঠল। তারা আমাকে তাঁদের বাড়ির তৈরি মেজকাল খেতে দিল এবং পরিবারের আর অনেক গল্প শুনাল। তারা হাসছিল, গান গাইছিল, প্রিয়জনদের স্মরণ করছিল। সেই রাতে আমি বুঝতে পারলাম, ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ কেবল উৎসব নয়, এটি একটি গভীর দর্শন যা শেখায় ভালোবাসা মৃত্যুর চেয়েও বেশি শক্তিশালী। প্রিয়জনেরা চলে গেলেও, তাদের স্মৃতি ও ভালোবাসা হৃদয়ে চিরজীবী।

ওয়াহাকার মৃতের দিবস উদযাপনের ব্যবহারিক নির্দেশিকা

আপনি যদি ওয়াহাকায় এই অসাধারণ উৎসবের সাক্ষী হতে ইচ্ছুক হন, তবে কয়েকটি বিষয় মাথায় রাখা বাঞ্ছনীয়। সঠিক পরিকল্পনা আপনার অভিজ্ঞতাকে আরও মসৃণ ও আনন্দময় করে তুলবে।

কখন যাবেন এবং কতদিন থাকবেন

উৎসবের প্রধান তারিখগুলো হলো ৩১শে অক্টোবর, ১লা নভেম্বর এবং ২রা নভেম্বর। তবে উৎসবের আসল মজা পেতে কয়েকদিন আগে পৌঁছানো ভালো। ২৬শে বা ২৭শে অক্টোবরের মধ্যে ওয়াহাকায় পৌঁছালে আপনি বাজার প্রস্তুতি, অফ্রেন্দা তৈরির ব্যবস্থা এবং শহরের সাজসজ্জা দেখতে পাবেন। অন্তত ৩রা নভেম্বর পর্যন্ত থাকার পরিকল্পনা করুন, কারণ অনেক গ্রামে উৎসবের আমেজ আরও কয়েকদিন থাকে। মনে রাখবেন, এটি ওয়াহাকার সবচেয়ে ব্যস্ত সময়, তাই হোটেল এবং বিমান টিকিট কমপক্ষে ছয় মাস থেকে এক বছর আগে বুক করা বুদ্ধিমানের কাজ। থাকার জায়গা দ্রুত পূর্ণ হয়ে যায় এবং দামও বাড়ে।

শহরের কেন্দ্র ও আশেপাশের গ্রাম

ওয়াহাকা শহরই উৎসবের মুখ্য কেন্দ্রবিন্দু। শহরের কেন্দ্র বা ‘সোকালো’-তে আপনি বিভিন্ন সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, প্যারেড বা ‘কম্পারসাস’ এবং বিশাল পাবলিক অফ্রেন্দা দেখতে পাবেন। তবে সবচেয়ে প্রকৃত অভিজ্ঞতা পেতে শহরের আশেপাশের গ্রামগুলোতে যাওয়া উচিত।

• সান্তা ক্রুজ শোহোকোতলান (Santa Cruz Xoxocotlán): এই গ্রাম তার প্রাণবন্ত ও জমকালো কবরস্থানের জন্য প্রসিদ্ধ। ৩১শে অক্টোবর রাতে এখানে কবরস্থান লোকশ্রুতিতে ভরে ওঠে। ওয়াহাকা শহর থেকে ট্যাক্সি বা ‘কোলেক্টিভো’ (শেয়ারড ট্যাক্সি) নিয়ে সহজেই আসা যায়।
• তেওতিতলান দেল ভাইয়ে (Teotitlán del Valle): এটি জাপোটেক তাঁতশিল্পীদের গ্রাম। এখানে আপনি পরিবারগুলোকে তাদের বাড়িতে ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিতে উৎসব পালন করতে এবং তাঁদের তাঁতশিল্প দেখতে পারবেন।
• সান অগাস্তিন এতলা (San Agustín Etla): এখানকার ‘মুয়ের্তাদা’ (Muerteada) প্যারেড বিশেষভাবে পরিচিত। এটি অনেকটা কার্নিভালের মতো, যেখানে মানুষ শয়তান, কঙ্কাল ও বিভিন্ন চরিত্রে সেজে নাচ-গান করে গ্রাম প্রদক্ষিণ করে। এটি এক অনন্য অভিজ্ঞতা।

শ্রদ্ধাশীল অংশগ্রহণের জন্য কিছু পরামর্শ

‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ একটি গভীর ব্যক্তিগত ও আধ্যাত্মিক উৎসব। পর্যটক হিসেবে আমাদের দায়িত্ব হলো স্থানীয় সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করা।

• ছবি তোলার আগে অনুমতি নিন: বিশেষ করে কবরস্থান বা কোনো ব্যক্তিগত বাড়িতে ছবি তোলার পূর্বে অবশ্যই অনুমতি নেয়া উচিত। অনেকে ব্যক্তিগত মুহূর্তে ক্যামেরার ফ্ল্যাশ পছন্দ করেন না। ‘Con permiso?’ (আপনার অনুমতি নিয়ে?) এই ছোট স্প্যানিশ বাক্যটি অনেক কাজে আসবে।
• পর্যটক নয়, পর্যবেক্ষক হ‍োন: মনে রাখবেন, এটি কোনো সাজানো প্রদর্শনী নয়, এটি মানুষের বিশ্বাস ও আবেগের প্রকাশ। দূর থেকে সম্মানজনকভাবে পর্যবেক্ষণ করুন এবং পরিবারের ব্যক্তিগত এলাকায় হস্তক্ষেপ করবেন না।
• উপহার নিয়ে যান: যদি কোনো পরিবার আপনাকে তাদের বাড়িতে নিমন্ত্রণ করে, তবে খালি হাতে যাবেন না। ফুল, মোমবাতি বা এক বোতল মেজকাল নিয়ে গেলে কৃতজ্ঞতার প্রকাশ হবে।
• কালো পোশাক এড়িয়ে চলুন: এটি শোকের উৎসব নয়, তাই কালো বা শোকারিধারী পোশাক পরার কোনো প্রয়োজন নেই। উজ্জ্বল ও সহজ পোশাক পরাই শ্রেয়।

উৎসবের বাইরে ওয়াহাকা: যা কিছু মিস করা উচিত নয়

‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’-এর পাশাপাশি ওয়াহাকায় আরও অনেক আকর্ষণীয় কিছু রয়েছে। আপনার ভ্রমণসূচিতে এই স্থানগুলো এবং অভিজ্ঞতাগুলো অন্তর্ভুক্ত করতে পারেন।

প্রত্নতাত্ত্বিক উপভোগ: মন্টে আলবান এবং মিটলা

ওয়াহাকা শহরের কাছাকাছি রয়েছে মন্টে আলবান (Monte Albán) নামে একটি বিশাল প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান, যা প্রাচীন জাপোটেক সভ্যতার রাজধানী ছিল। পাহাড়ের উপর অবস্থিত এই ধ্বংসাবশেষ থেকে ওয়াহাকা উপত্যকার অসাধারণ দৃশ্য দেখা যায়। অন্যদিকে, মিটলা (Mitla) তার অনন্য জ্যামিতিক পাথরের মোজাইকের জন্য প্রসিদ্ধ। এই দুটি স্থান মেক্সিকোর সমৃদ্ধ ইতিহাসের প্রমাণ স্বরূপ।

স্বাদ এবং শৈল্পিক অন্বেষণ

ওয়াহাকাকে মেক্সিকোর ‘গ্যাস্ট্রোনমিক ক্যাপিটাল’ বা খাদ্যের রাজধানী বলা হয়। এখানকার খাবার আপনার স্বাদের অনুভূতিকে নতুন মাত্রা দেবে। সাত ধরনের মোলে, ‘ত্লাইউদাস’ (Oaxacan pizza), ‘চাপুলিনেস’ (ভাজা ঘাসফড়িং) এবং ঐতিহ্যবাহী গরম চকোলেট চেখে দেখার সুযোগ মিস করবেন না। এছাড়া, ওয়াহাকা তার হস্তশিল্পের জন্যও বিখ্যাত। সান বারতোলো কোয়োতেপেক গ্রামের কালো মাটির পাত্র, তেওতিতলান গ্রামের রঙিন উলের কার্পেট এবং সান মার্টিন তিলকাহেতে গ্রামের ‘আলেব্রিহেস’ (রঙিন কাঠের পৌরাণিক প্রাণী) ভ্রমণকারীর মন জয় করে। আর যদি ওয়াহাকায় এসে মেজকাল পান না করেন, তাহলে আপনার ভ্রমণ অসম্পূর্ণ থাকবে। কোনো একটি ‘পালেনকে’ বা মেজকাল ডিস্টিলারিতে গিয়ে দেখুন কীভাবে আগাভে গাছ থেকে এই ঐতিহ্যবাহী পানীয় তৈরি হয়।

বিদায়ের সুর: স্মৃতি যখন জীবন্ত হয়

ওয়াহাকা থেকে ফেরার সময় আমার মন বিষণ্ণ ছিল না, বরং গভীর এক প্রশান্তিতে সিক্ত ছিলাম। মার্টিনেজ পরিবারের সঙ্গে কাটানো সেই রাতগুলো আমার জীবনের এক অমূল্য রত্ন হয়ে থাকবে। তারা আমাকে শিখিয়েছে যে মৃত্যু জীবনের শেষ নয়, বরং স্মৃতির মাধ্যমে জীবনকে উদযাপনের এক উপলক্ষ। ‘দিয়া দে লস মুয়ের্তোস’ আমাদের চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেয় সম্পর্কগুলোর মূল্য কতখানি গভীর। এটা শিখায় যে, আমাদের প্রিয়জনরা শারীরিকভাবে দূরে যাওয়ার পরেও, তারা আমাদের গল্পে, রান্নায়, উৎসবে, আর হৃদয়ে চিরজীবি হয়ে থাকে। ওয়াহাকারের বাতাসে ভাসা সেম্পাসুচিলের সুবাস, মোমবাতির নরম আলোকচ্ছটা এবং মানুষের মুখের অমলিন হাসি আমাকে যে বার্তা দিয়েছে, তা হলো ভালোবাসার মৃত্যু নেই। ভালোবাসা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে প্রবাহিত হয়, ঠিক যেমন একটি মোমবাতির আলো থেকে আরেকটি মোমবাতি জ্বালা হয়। এই উৎসব জীবনের জয়গান গায়, কারণ স্মৃতি যখন জীবন্ত থাকে, তখন কেউই সত্যিকার অর্থে হারায় না।