ইতালির মাতেরা: সাসির গুহা-ঘরে হাজার বছরের প্রতিধ্বনি

দক্ষিণ ইতালির ব্যাসিলিকাটা অঞ্চলের বুকে, এক বিস্মৃতপ্রায় উপত্যকায় লুকিয়ে আছে এক পাথুরে মহাকাব্য—মাতেরা। এই শহর শুধু ইট-পাথরের সমষ্টি নয়, এ হলো সময়ের এক জীবন্ত দলিল, যেখানে ইতিহাস গুহার দেয়ালে কান পাতলে আজও কথা বলে। মাতেরার প্রাণকেন্দ্র হলো তার ‘সাসি’—পাথরের পাহাড় খোদাই করে তৈরি করা এক প্রাচীন জনপদ, যা প্রায় ৯০০০ বছরের মানব সভ্যতার পদচিহ্ন বহন করে চলেছে। একদা ‘ইতালির লজ্জা’ নামে পরিচিত এই স্থানটি আজ ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানের মর্যাদায় ভূষিত এবং বিশ্বের ভ্রমণপিপাসুদের কাছে এক অমোঘ আকর্ষণ। এখানে এলে মনে হয়, যেন টাইম মেশিনে চড়ে সোজা পৌঁছে গেছি প্রস্তর যুগে, যেখানে আধুনিকতার কোলাহল নেই, আছে শুধু পাথরের শীতলতা আর ইতিহাসের গভীর দীর্ঘশ্বাস। এই সাসির গোলকধাঁধায় হারিয়ে যাওয়া মানে শুধু একটি শহরকে দেখা নয়, বরং মানব সভ্যতার এক আদিম এবং অকৃত্রিম অধ্যায়ের সঙ্গে নিজেকে একাত্ম করে ফেলা। আমরা আজ সেই রহস্যময় গুহা-নগরীর অলিগলিতে ঘুরব, তার উত্থান-পতনের গল্প শুনব এবং অনুভব করার চেষ্টা করব, কেমন ছিল সেই জীবন—যেখানে প্রতিটি পাথর এক একটি ইতিহাসের পাতা।

পাথরের মহাকাব্য: সাসির আত্মপরিচয়

মাতেরা শহরটিকে বুঝতে হলে তার আত্মাকে চিনতে হয়, যা হলো সাসি। ‘সাসি’ একটি ইতালীয় শব্দ, যার অর্থ ‘পাথর’। এটি মূলত দুটি প্রধান অংশে বিভক্ত, যেগুলো একটি গভীর গিরিখাত বা ‘গ্রাভিনা’ দ্বারা পৃথকীকৃত। এই দুটি অঞ্চলের চরিত্র ও ইতিহাসে সূক্ষ্ম পার্থক্য রয়েছে, যা মাতেরার বৈচিত্র্যময় অতীতকে প্রকাশ করে। সাসি শুধুমাত্র গুহা-ঘরের সমষ্টি নয়, এটি একটি জটিল সামাজিক ও স্থাপত্যিক বিন্যাস, যা হাজার হাজার বছর ধরে মানুষের চাহিদার সঙ্গে খাপ খাইয়ে বিবর্তিত হয়েছে। এখানে প্রতিটি ঘর, প্রতিটি রাস্তা, প্রতিটি চত্বর এক বৃহত্তর বাস্তুতন্ত্রের অংশ, যা প্রকৃতি ও মানুষের সহাবস্থানের এক অনন্য উদাহরণ।

সাসো ক্যাভেওসো ও সাসো বারিসানো: দুই ভিন্ন মুখ

মাতেরার সাসি মূলত দুটি প্রধান জেলার সমন্বয়ে গঠিত—সাসো ক্যাভেওসো (Sasso Caveoso) ও সাসো বারিসানো (Sasso Barisano)। যদিও উভয়ই পাথরের স্থাপত্যের নিদর্শন, তাদের মধ্যে চরিত্রগত পার্থক্য স্পষ্ট।

সাসো ক্যাভেওসো দক্ষিণে অবস্থিত এবং এর নাম ‘গুহা’ বা ‘হলো’ থেকে উদ্ভূত। এই অঞ্চলটি সাসির প্রাচীনতম এবং সবচেয়ে আদিম রূপ ধারণ করেছে। এখানে গুহা-ঘরগুলো প্রায় সম্পূর্ণ ভাবে পাহাড়ের গায়ে খোদাই করা। সংকীর্ণ, সর্পিল পথগুলো একে অপরকে জড়িয়ে নিচের উপত্যকার দিকে নেমেছে। হাঁটতে গিয়ে মনে হয় সময়ের চাকা পিছিয়ে গেছে। বাড়িগুলো এমনভাবে নির্মিত যে, একটি বাড়ির ছাদ অন্য বাড়ির উঠোন বা পথ হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এই স্থাপত্যশৈলী এক অনন্য সামাজিক সংহতির জন্ম দিয়েছিল, যেখানে প্রতিবেশীরা একে অপরের জীবনের সঙ্গে অনুরূপভাবে সংযুক্ত ছিল। সাসো ক্যাভেওসোর দিকে তাকালে গিরিখাতের বিপরীতে অবস্থিত মুড়জিয়া মাতেরানা পার্কের প্রাগৈতিহাসিক গুহাগুলোর প্রতিচ্ছবি স্পষ্ট হয়, যা এই অঞ্চলের প্রাচীন সংযোগকে স্মরণ করিয়ে দেয়। পরিবেশটি আরও রহস্যময়, শান্তিপূর্ণ ও আধ্যাত্মিক। সান পিয়েত্রো ক্যাভেওসো চার্চের মতো স্থাপত্য এখানে এক নাটকীয় মাত্রা যোগ করেছে।

অন্যদিকে, সাসো বারিসানো উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত এবং এটি সাসির ‘নতুন’ বা তুলনামূলকভাবে আধুনিক অঞ্চল। ‘বারিসানো’ নাম সম্ভবত পার্শ্ববর্তী শহর বারির প্রতি ইঙ্গিত করে, কারণ এখানে বসবাসকারীদের অনেকেই বারি থেকে আগত বলে ধারণা করা হয়। এখানে গুহা-ঘরের স্থাপত্যে কিছু আধুনিকতার ছোঁয়া রয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে গুহার প্রবেশপথের বাইরে ইট বা পাথরের তৈরি সম্মুখভাগ দেখা যায়, যা এটিকে একটি সাধারণ ইতালীয় গ্রামের মতো রূপ দিয়েছে। সাসো বারিসানোয়ে দোকান, রেস্তোরাঁ এবং কর্মশালা বেশি, যা এটিকে সাসো ক্যাভেওসোর চেয়ে বেশি বাণিজ্যিক ও প্রাণবন্ত করে তুলেছে। স্থাপত্যটি আরও পরিশীলিত এবং রাস্তাগুলো একটু চওড়া। তবে গভীরে গেলে একই গুহাভিত্তিক জীবনযাত্রার কাঠামো দেখা যায়। এই দুই সাসির বৈচিত্র্য মাতেরার দীর্ঘ বিবর্তনের গল্প বলে—একদিকে তার আদিম শিকড়, অন্যদিকে সময়ের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর প্রচেষ্টা।

জীবনের জলছবি: জটিল জল সরবরাহ ব্যবস্থা

মাতেরার শুষ্ক ও পাথুরে পরিবেশে টিকে থাকার সব থেকে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল জল সম্পদ। সাসির বাসিন্দারা এই সমস্যার এক বিস্ময়কর সমাধান বের করেছিল, যা তাদের প্রকৌশল দক্ষতার উৎকৃষ্ট উদাহরণ। তারা একটি জটিল জল সংগ্রহ ও সরবরাহ ব্যবস্থা তৈরি করেছিল, যা আজও আধুনিক স্থপতিদের অবাক করে।

এই ব্যবস্থার মূল ভিত্তি ছিল বৃষ্টির জল সংগ্রহ। সাসির প্রায় প্রতিটি বাড়ির ছাদ ও খোলা চত্বর এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছিল যাতে বৃষ্টির জল নির্দিষ্ট দিকে প্রবাহিত হয়ে ছোট ছোট চ্যানেলের মাধ্যমে ভূগর্ভস্থ জলাধারে বা ‘সিস্তেনা’তে জমা হয়। এসব সিস্তেনা ছিল বিশাল, ঘণ্টা বা ফ্লাস্ক আকৃতিতে পাথর খোদাই করে নির্মিত। কিছু সিস্তেনা এত বড় ছিল যে, একটি পাড়ার জলের চাহিদা পূরণ করতে সক্ষম। এগুলিকে ‘সিস্তেনা এ ক্যাম্পানা’ বলা হতো।

শুধু তাই নয়, পানীয় জল ও ব্যবহৃত জল আলাদা রাখার জন্যও সুচিন্তিত ব্যবস্থা ছিল। প্রতিটি বাড়ির ভিতরে ছোট ছোট জলাধার থাকত, যা ছাদ থেকে সংগৃহীত পরিষ্কার জল ধরে রাখত। আর ব্যবহৃত জল নিষ্কাশনের জন্য আলাদা নর্দমা ব্যবস্থা ছিল। এই সম্পূর্ণ ব্যবস্থাটি মাধ্যাকর্ষণের নীতিতে কাজ করত, কোনো আধুনিক যন্ত্র ছাড়াই। এই জলের সংগ্ৰহ ব্যবস্থা এত কার্যকর ছিল যে, এটিকে ‘ক্যাথেড্রাল অফ ওয়াটার’ বা ‘জলের গির্জা’ বলেও ডাকা হয়। মাতেরার সবচেয়ে বড় জলাধারগুলোর মধ্যে একটি হলো ‘পালোম্বারো লুঙ্গো’, যা শহরের প্রধান পিয়াজ্জা ভিত্তোরিও ভেনেতোর নিচে অবস্থিত। এটি একটি বিশাল ভূগর্ভস্থ হ্রদ, যা একাধিক সিস্তেনা সংযুক্ত করে গড়ে উঠেছে। এই জল ব্যবস্থা সাসির জীবনধারার মূল ভিত্তি ছিল এবং এটি প্রমাণ করে যে, প্রতিকূল পরিবেশেও মানুষ কীভাবে প্রকৃতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে উন্নত সভ্যতা গড়ে তুলতে পারে।

ইতিহাসের গভীরে: প্রস্তর যুগ থেকে পুনর্জন্ম

মাতেরার ইতিহাস কোনো সাধারণ শহরের মত নয়; এটি মানব সভ্যতার দীর্ঘ এবং জটিল যাত্রার এক প্রতিফলন। এখানকার গুহাগুলো শুধুমাত্র আশ্রয়স্থল ছিল না, বরং মানুষের স্বপ্ন, সংগ্রাম এবং টিকে থাকার লড়াইয়ের সাক্ষী। প্রস্তর যুগের প্রথম বসতি স্থাপনকারী থেকে শুরু করে আধুনিক যুগের পর্যটকদের আনাগোনা পর্যন্ত, মাতেরার দেয়ালগুলো যেন হাজার হাজার বছরের গাঁথা বর্ণনা করে।

প্রাগৈতিহাসিক ছোঁয়া

মাতেরার ইতিহাস শুরু হয় প্যালিওলিথিক বা প্রাচীন প্রস্তর যুগে, যখন মানুষ প্রথম এই অঞ্চলের প্রাকৃতিক গুহাগুলোতে আশ্রয় নেয়। গ্রাভিনা গিরিখাতের দুই পার্শ্বে অসংখ্য গুহা পাওয়া যায়, যেখানে প্রাগৈতিহাসিক মানুষের বসবাসের দৃঢ় প্রমাণ রয়েছে। এসব গুহা ছিল সুরক্ষিত আশ্রয়স্থল, যা বন্য পশু ও কঠিন আবহাওয়া থেকে তাদের রক্ষা করত। নিওলিথিক বা নবপ্রস্তর যুগে মানুষ এখানে স্থায়ীভাবে বসতি স্থাপন করে এবং কৃষিকাজ শুরু করে। তারা নরম ‘টুফা’ পাথর খোদাই করে গুহাগুলোকে আরও বাসযোগ্য করে তোলেন। এভাবেই সাসির গুহা-নগরীর ইতিহাসের সূচনা হয়। এখানকার ‘গ্রোটা দে পিক্কিওনি’ বা ‘কবুতরের গুহা’র মতো জায়গাগুলোতে সেই প্রাচীন অতীতের নিদর্শন আজও সংরক্ষিত রয়েছে।

সভ্যতার ছায়া-আলো

সময় যেতে যেতে মাতেরা বিভিন্ন সভ্যতার সাথে সংস্পর্শে আসে। গ্রিক ও রোমানদের যুগেও এটি ছিল গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। তবে মাতেরার স্বর্ণযুগ শুরু হয় মধ্যযুগে, বিশেষত বাইজেন্টাইন এবং লোম্বার্ড শাসনের সময়। তখন পূর্ব থেকে আগত সন্ন্যাসীরা গুহাগুলোতে আশ্রয় নেয় এবং সেগুলোকে চার্চ বা মঠে রূপান্তরিত করেন। তারা গুহার দেয়ালে অসাধারণ ফ্রেস্কো বা দেয়ালচিত্র আঁকেন, যা বাইজেন্টাইন শিল্পের এক অনন্য নিদর্শন। এসব চার্চকে ‘রুপেস্ট্রিয়ান চার্চ’ বা ‘পাথুরে গির্জা’ বলা হয়। মাদোনা দেলে ভার্চু, সান নিকোলা দে গ্রেসিস এবং ক্রিপ্টা দেল পেক্কাতো অরিজিনালে-র মতো চার্চগুলো সেই সময়ের আধ্যাত্মিক ও শৈল্পিক উৎকর্ষের সাক্ষ্য বহন করে।

পরে নর্মান, সোয়াবিয়ান ও আরাগনিজ শাসনের অধীনে মাতেরা আরও বিকশিত হয়। সাসির স্থাপত্য আরও জটিল এবং সুউন্নত রূপ নেয়। তবে ষোড়শ শতকের পর থেকে মাতেরার ভাগ্য সামনে থেকে বদলে যেতে শুরু করে। রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক কেন্দ্র সরে যাওয়া কারণে শহরটি ধীরে ধীরে বিচ্ছিন্ন এবং অবহেলিত হয়। জনসংখ্যা বাড়লেও পরিকাঠামোর উন্নতি হয়নি, যার ফলে সাসির গুহা-ঘরগুলোতে অস্বাস্থ্যকর ও দারিদ্র্যময় জীবনযাত্রা শুরু হয়।

‘ইতালির লজ্জা’ থেকে ‘ইউরোপের গর্ব’

বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে মাতেরা তার ইতিহাসের সবচেয়ে অন্ধকার অধ্যায়ে প্রবেশ করে। ১৯৪৫ সালে লেখক কার্লো লেভি তাঁর ‘ক্রাইস্ট স্টপড অ্যাট এবোলি’ (Cristo si è fermato a Eboli) বইয়ে সাসির ভয়াবহ জীবনযাত্রার মর্মান্তিক চিত্র তুলে ধরেন। তিনি বর্ণনা করেন কীভাবে মানুষ এবং পশু একই গুহায় বাস করছে, যেখানে ম্যালেরিয়া ও অন্যান্য রোগের প্রাদুর্ভাব মারাত্মক ছিল। বইটির প্রকাশে ইতালি এবং বিশ্বব্যাপী আলোড়ন সৃষ্টি হয়, মাতেরাকে ‘vergogna nazionale’ বা ‘জাতীয় লজ্জা’ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

এই পরিস্থিতিতে, ১৯৫০-এর দশকে ইতালীয় সরকার আইন প্রণয়ন করে সাসির প্রায় ১৫,০০০ বাসিন্দাকে জোরপূর্বক উচ্ছেদ করে শহরের নতুন অংশে আধুনিক অ্যাপার্টমেন্টে স্থানান্তরিত করার সিদ্ধান্ত নেয়। সাসি তখন একটি ভুতুড়ে শহরে পরিণত হয় এবং পরিত্যক্ত গুহা-ঘরগুলো ধ্বংসস্তূপে পরিণত হতে শুরু করে।

তবে মাতেরার গল্প এখানেই শেষ হয়নি। ১৯৭০ ও ৮০-এর দশকে একদল তরুণ স্থপতি, শিল্পী ও বুদ্ধিজীবী সাসির ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব উপলব্ধি করেন। তারা পরিত্যক্ত শহরটিকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য আন্দোলন শুরু করেন। তাদের প্রচেষ্টায় সরকার ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর দৃষ্টি আকৃষ্ট হয় এবং ধীরে ধীরে সাসির পুনর্নিমাণ কাজ শুরু হয়।

এই প্রচেষ্টার চূড়ান্ত স্বীকৃতি আসে ১৯৯৩ সালে, যখন ইউনেস্কো সাসি দি মাতেরাকে বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে ঘোষণা করে। এই স্বীকৃতি মাতেরার পুনর্জন্মের দিকে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত করে। এরপর থেকে সাসি পর্যটকদের আকর্ষণীয় গন্তব্য হয়ে ওঠে। গুহাগুলো সংস্কার করে হোটেল, রেস্তোরাঁ, গ্যালারি ও ব্যক্তিগত বাসভবনে রূপান্তরিত করা হয়। ২০১৯ সালে মাতেরা ‘ইউরোপীয় সংস্কৃতির রাজধানী’ (European Capital of Culture) হিসেবে নির্বাচিত হন, যা তার ‘লজ্জা’ থেকে ‘গর্বে’ রূপান্তরের যাত্রাকে পরিপূর্ণ করে। আজ মাতেরা শুধু একটি পর্যটন কেন্দ্র নয়, এটি মানব সভ্যতার সহনশীলতা, অভিযোজন এবং পুনর্জাগরণের এক জীবন্ত প্রতীক।

অনুভবের মাতেরা: কেমন লাগে এই প্রাচীন শহরে?

মাতেরার সৌন্দর্য শুধুমাত্র তার স্থাপত্য বা ইতিহাসে সীমাবদ্ধ না থেকে, প্রকৃত জাদু রয়েছে তার পরিবেশে, অলিগলিতে বয়ে চলা বাতাসে। এখানে এসে পঞ্চেন্দ্রিয় দিয়ে এক অনন্য অনুভূতি পাওয়া যায়, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। দিনের বিভিন্ন সময়ে মাতেরা বিভিন্ন রঙে প্রতিভাত হয়, যার প্রতিটি রূপই স্বতন্ত্র ও মনোমুগ্ধকর।

প্রভাতের প্রথম আলোয় সাসির জাগরণ

মাতেরায় একটি সকাল কাটানো এক অনবদ্য অভিজ্ঞতা। ভোরের সূর্য যখন গ্রাভিনা উপত্যকার ওপর দিয়ে উঠতে থাকে, তার প্রথম সোনালী আলো সাসির ফ্যাকাশে পাথরের ওপরে পড়ে এক স্বর্গীয় পরিবেশ তৈরি করে। গুহা-ঘরগুলোর জানালা থেকে যখন ধোঁয়ার হালকা ঝাপটা উঠতে থাকে, মনে হয় যেন হাজার বছরের ঘুম থেকে জেগে উঠছে এক প্রাচীন দৈত্য। চারপাশের নীরবতাকে ভেঙে দেয় দূর থেকে আসা গির্জার ঘণ্টার শব্দ আর পাখির কুজন। এই সময়ে সাসির রাস্তায় হাঁটলে এক অপূর্ব প্রশান্তি অনুভব হয়। পাথরের শীতল ছোঁয়া, ভোরের তাজা বাতাস এবং ইতিহাসের সৌন্দর্য—সব মিলে এক মায়াবী পরিবেশ গড়ে তোলে। পর্যটকদের ভিড় না থাকা কারণে সাসির সত্যিকারের প্রাণ এই সময়টাই স্পষ্টভাবে উপলব্ধি করা যায়।

মধ্যাহ্নের নিস্তব্ধতা ও পাথরের উত্তাপ

গ্রীষ্মকালে মাতেরার দুপুরগুলো বেশ গরম এবং শান্ত। সূর্যের পুড়ন্ত তাপে পাথরগুলো গরম হয়ে ওঠে, আর শহরের গতি খানিক ধীর হয়ে যায়। বাসিন্দা ও পর্যটকরা ছায়া খুঁজে নেয় অথবা কোনো ক্যাফেতে বসে ঠান্ডা পানীয় উপভোগ করে। এই সময়ে সাসির রাস্তাগুলো প্রায় জনশূন্য থাকে, আর এক ধরনের নিস্তব্ধতা বিরাজ করে। নিস্তব্ধতার মাঝে শোনা যায় বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ আর গিরিখাতের প্রতিধ্বনি। কোনো গুহা-চার্চের ঠাণ্ডা অভ্যন্তরে আশ্রয় নিলে অথবা কোনো সংকীর্ণ গলির ছায়ায় দাঁড়ালে মনে হয় যেন সময় থেমে গেছে। পাথরের উত্তাপ আর চারপাশের নীরবতা সাসির কঠোর বাস্তবতা মনে করিয়ে দেয়, যা এখানকার মানুষের জীবনকে হাজার বছর ধরে প্রভাবিত করেছে।

গোধূলির মায়া ও রাতের নক্ষত্রখচিত আকাশ

মাতেরার আসল জাদু সূর্যাস্তের সঙ্গে শুরু হয়। দিনের আলো কমে গেলে এবং আকাশ কমলা, গোলাপী ও বেগুনী রঙে রাঙালে, সাসির চেহারা পুরোপুরি বদলে যায়। এই সময়টিকে ‘ব্লু আওয়ার’ বা ‘নীল ঘণ্টা’ বলা হয়। পাথরের শহরের ওপর এক মৃদু, মায়াবী আলো নেমে আসে। এরপর, বাড়ির একটির পর একটি আলো জ্বলে উঠলে, সাসি যেন জীবন্ত ‘প্রেসেপে’ বা যিশুর জন্মদৃশ্যের মডেলের মত মনে হয়। হাজার হাজার ছোট ছোট আলো পাথরের গায়ে জোনাকির মতো ঝলমল করে। গিরিখাতের অপর পাড়ের বেলভেডেয়ার থেকে এই দৃশ্য দেখলে মনে হয় যেন আকাশের সমস্ত নক্ষত্র মাটিতে নামিয়ে এসেছে। রাতে মাতেরা দিনের চাইতে অনেক বেশি রহস্যময় ও রোমান্টিক হয়। সংকীর্ণ পথ দিয়ে মৃদু আলোয় হাঁটা, গুহা-রেস্তোরাঁয় বসে স্থানীয় খাবার উপভোগ এবং রাতের পরিষ্কার আকাশে লক্ষ লক্ষ তারা দেখা—এই অভিজ্ঞতা ভুলা যায় না। ঠিক এই সময়টাই বোঝা যায় কেন চলচ্চিত্র নির্মাতারা বাইবেলের গল্পের শুটিংয়ের জন্য মাতেরাকে বেছে নেন। মাতেরার রাত তার প্রাচীন আত্মাকে সবচেয়ে স্পষ্টভাবে প্রকাশ করে।

মাতেরার গভীরে ডুব: কী দেখবেন, কী করবেন

মাতেরা এমন একটি শহর যা শুধু চোখে দেখার জন্য নয়, অনুভব করার জন্য। এর প্রতিটি কোণে লুকিয়ে থাকে নতুন নতুন বিস্ময়। সাসির গোলকধাঁধায় হারিয়ে যাওয়াই এখানকার সেরা অভিজ্ঞতা। তবে কিছু নির্দিষ্ট স্থান এবং কার্যকলাপ রয়েছে যা আপনার মাতেরা ভ্রমণকে আরও সমৃদ্ধ এবং স্মরণীয় করে তুলবে।

গুহা-ঘরে অবস্থানের অভিজ্ঞতা: একালের হোটেলে

মাতেরার অন্যতম অনন্য অভিজ্ঞতা হলো একটি গুহা-হোটেলে অন্তত এক রাত কাটানো। প্রাচীন গুহা-ঘরগুলো আধুনিক সুবিধাসম্পন্ন বিলাসবহুল হোটেলে রূপান্তরিত হয়েছে, যা অতিথিদের ইতিহাসের এক অঙ্গ হওয়ার সুযোগ দেয়। বাইরে থেকে সাধারণ গুহার মতো হলেও, ভেতরে রয়েছে আরামদায়ক বিছানা, আধুনিক বাথরুম এবং ওয়াইফাই সুবিধা। পাথরের শীতল এবং খিলানযুক্ত ছাদের নিচে ঘুম থেকে ওঠার অনুভূতিটা আলাদা একরকম। কিছু হোটেলের নিজস্ব টেরেস বা ব্যালকনি রয়েছে, যেখান থেকে সাসির অপরূপ দৃশ্য উপভোগ করা যায়। এই অভিজ্ঞতা আপনাকে সাসির প্রাচীন বাসিন্দাদের জীবনধারার এক ঝলক দেবে, সঙ্গে থাকবে আধুনিক আরামের ছোঁয়াও। এটি শুধু একটি হোটেলে থাকা নয়, ইতিহাসের গভীরে এক রাত কাটানো।

পাথরে খোদাই করা বিশ্বাস: রুপেস্ট্রিয়ান চার্চের জগৎ

মাতেরা ও এর আশেপাশের এলাকায় ১৫০টিরও বেশি রুপেস্ট্রিয়ান বা পাথরের চার্চ রয়েছে। মধ্যযুগে বাইজেন্টাইন সন্ন্যাসীরা এই গুহাগুলোকে উপাসনালয়ে পরিণত করেছিলেন এবং দেয়ালগুলোতে চমৎকার ফ্রেস্কো আঁকতেন। এই চার্চগুলো সাসির আধ্যাত্মিক হৃদয়ের মতো। এর মধ্যে কয়েকটি অবশ্যই দর্শনীয়।

• সান্তা মারিয়া দে ইদ্রিস (Santa Maria de Idris): এটি সাসো ক্যাভেওসোর একটি উচ্চ পাথরের উপর নির্মিত আইকনিক চার্চ। এর ভেতর থেকে অন্যান্য রুপেস্ট্রিয়ান চার্চ, যেমন সান জিওভান্নি ইন মন্টেরোনে, যাওয়া যায়। ফ্রেস্কোগুলো কিছুটা ম্লান হলেও, চার্চের পরিবেশ অত্যন্ত আধ্যাত্মিক।
• মাদোনা দেলে ভার্চু এবং সান নিকোলা দে গ্রেসিস (Madonna delle Virtù and San Nicola dei Greci): এই দুটি চার্চ একে অপরের উপর অবস্থিত ও একটি কমপ্লেক্স গঠন করেছে। তাদের স্থাপত্য এবং ভিতরের খোদাই করা শিল্পকর্ম অসাধারণ। প্রতি বছর এখানে আধুনিক ভাস্কর্যের প্রদর্শনিও অনুষ্ঠিত হয়, যা প্রাচীন ও আধুনিক শিল্পের এক অনন্য সংমিশ্রণ।
• ক্রিপ্টা দেল পেক্কাতো অরিজিনালে (Crypt of the Original Sin): মাতেরার কাছাকাছি অবস্থিত এই চার্চটিকে ‘রুপেস্ট্রিয়ান শিল্পের সিস্টিন চ্যাপেল’ বলা হয়। এর নবম শতাব্দীর ফ্রেস্কোগুলো বাইবেলের পুরনো নিয়মের বিভিন্ন দৃশ্য প্রতিফলিত করে, যা দক্ষিণ ইতালির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দেয়ালচিত্র।

কাসা গ্রোটা ডি ভিকো সোলিটারিও: অতীতের জীবনযাত্রার সাক্ষী

সাসির মানুষরা ১৯৫০-এর দশক পর্যন্ত কীভাবে বসবাস করত তা বুঝতে ‘কাসা গ্রোটা’ বা গুহা-বাড়ির মডেল পরিদর্শন জরুরি। ‘কাসা গ্রোটা ডি ভিকো সোলিটারিও’ এমন একটি স্থান। এটি একটি টিপিকাল গুহা-বাড়ি, যেখানে সেই সময়ের আসবাবপত্র, সরঞ্জাম এবং গৃহস্থালির সামগ্রী সাজানো রয়েছে। এখানে দেখা যায় কীভাবে একটি একক ঘরে বড় পরিবার তাদের গবাদি পশু—যেমন খচ্চর, শূকর ও মুরগি—সাথে রেখে বাস করত। শোবার খাট, রান্নার জায়গা, পশুর থাকার স্থান সবই একই ছাদের নিচে ছিল। এই স্থান পরিদর্শন করলে সাসির সৌন্দর্যের পেছনের কঠিন বাস্তবতা এবং মানুষের সহনশীলতাকে সম্মান জানানো হয়।

মুড়জিয়া মাতেরানা পার্কের আহ্বান

গ্রাভিনা গিরিখাতের বিপরীতে অবস্থিত মুড়জিয়া মাতেরানা পার্ক (Parco della Murgia Materana) মাতেরা ভ্রমণের অপরিহার্য অংশ। এই পার্ক শুধুমাত্র প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য নয়, প্রত্নতাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ। এখানে সাসির থেকেও প্রাচীন গুহা এবং রুপেস্ট্রিয়ান চার্চ রয়েছে। পার্কের বেলভেদেয়ার বা দর্শনকেন্দ্র থেকে সাসি দি মাতেরার সবচেয়ে মনোমুগ্ধকর এবং প্যানোরামিক দৃশ্য দেখা যায়, বিশেষ করে সূর্যাস্তের সময়ে। এখানে হাইকিং ট্রেইল রয়েছে যা আপনাকে বিভিন্ন প্রাচীন বসতি এবং চার্চের কাছে নিয়ে যাবে। পার্ক থেকে মাতেরাকে দেখা মানে প্রকৃতি ও মানবসৃষ্ট স্থাপত্যের এক অবিচ্ছিন্ন সমন্বয় দেখা এবং মাতেরার পূর্ণাঙ্গ প্রেক্ষাপট বোঝার সুযোগ পাওয়া।

স্বাদের মাতেরা: ব্যাসিলিকাটার রসনার সন্ধান

কোনো স্থানের সংস্কৃতি পুরোপুরি বোঝার জন্য তার খাবারের স্বাদ নেওয়া অত্যাবশ্যক। মাতেরার খাবার তার ইতিহাসের মতোই সরল, প্রাঞ্জল এবং মাটির কাছাকাছি। ব্যাসিলিকাটা অঞ্চলের এই রান্নাকে ‘কুচিনা পোভেরা’ বা ‘দরিদ্রের রান্না’ বলা হয়, কারণ এটি স্থানীয় সহজলভ্য উপাদান দিয়ে তৈরি। তবে এর স্বাদ অত্যন্ত পূর্ণতা এবং তৃপ্তিদায়ক।

মাটির গন্ধযুক্ত খাবার

মাতেরার খাবারের মূল ভিত্তি স্থানীয় শস্য, সবজি, শিম এবং জলপাই তেল। এখানকার রুটি, পাস্তা এবং পনির বিশ্বজুড়ে খ্যাত। এই রান্নায় অতিরিক্ত কিছু নেই, বরং উপাদানের প্রকৃত স্বাদকে সম্মান করা হয়। প্রতিটি পদ যেন এই অঞ্চলের শুষ্ক মাটি এবং পরিশ্রমী মানুষের গল্প বলে।

অবশ্যই চেখে দেখতে হবে এমন কিছু পদ

মাতেরায় গেলে কিছু স্থানীয় পদ অবশ্যই ট্রাই করতে হবে।

• পানে দি মাতেরা (Pane di Matera): মাতেরার বিখ্যাত রুটি, যা ‘ডুরম’ গমের আটা দিয়ে তৈরি ও কাঠের আগুনে পোড়ানো হয়। এর বাইরের অংশ মুচমুচে এবং ভেতরের অংশ নরম ও ছিদ্রযুক্ত। এর বিশেষ শঙ্কু-আকৃতির জন্য এটি সহজে চিনা যায় এবং IGP (Protected Geographical Indication) স্ট্যাটাস পেয়েছে। স্থানীয় পনির ও সালামির সঙ্গে এটি দারুণ লাগে।
• ক্রাপিয়াতা (Crapiata): একটি ঐতিহ্যবাহী স্যুপ বা স্ট্যু, যা বিভিন্ন ধরণের শিম, কলাই এবং গম দিয়ে তৈরি। এটি প্রধানত ফসল তোলার সময় তৈরি হত এবং সম্প্রদায়ের মিলিত প্রচেষ্টার প্রতীক। এটি পুষ্টিকর ও সুস্বাদু।
• ওরেক্কিয়েত্তে কন চিমে দি রাপা (Orecchiette con Cime di Rapa): ‘ওরেক্কিয়েত্তে’ মানে ‘ছোট কান’, এই পাস্তাগুলো ছোট কান-নিরূপ। এটি সাধারণত ‘চিমে দি রাপা’ (শালগমের শাক) দিয়ে বানানো হয়, সঙ্গে থাকে রসুন, কাঁচালঙ্কা ও অ্যাঙ্কোভি। এটি দক্ষিণ ইতালির একটি জনপ্রিয় খাবার।
• পেপেরোনি ক্রুস্কি (Peperoni Cruschi): ব্যাসিলিকাটা অঞ্চলের বিশেষ এক ধরনের শুকনো লঙ্কা। সেনিসে নামের মিষ্টি লাল লঙ্কাকে রোদে শুকিয়ে তেলে ভাজা হয়, যা মুচমুচে ও হালকা ধোঁয়াটে ও মিষ্টি স্বাদের। এটি পাস্তা, স্যুপ বা মাংসের গার্নিশ হিসেবে ব্যবহৃত হয়।
• ফেভ এ চিকোরিয়ে (Fave e Cicorie): ফাভা বিন বা মটরশুঁটির পিউরি, যা বন্য চিকোরি শাকের সঙ্গে পরিবেশন করা হয়। এটি সরল কিন্তু খুবই সুস্বাদু, এবং এই অঞ্চলের ‘কুচিনা পোভেরা’র আদর্শ উদাহরণ।

এই খাবারগুলো উপভোগ করার জন্য সাসির গুহা-রেস্তোরাঁগুলো সেরা স্থান। পাথরের খিলানের নিচে বসে স্থানীয় ওয়াইনের সঙ্গে এই ঐতিহ্যবাহী পদগুলো খাওয়া এক অসাধারণ অভিজ্ঞতা।

ভ্রমণের রসদ: প্রয়োজনীয় তথ্য ও পরামর্শ

মাতেরার মতো অনন্য এক শহরে যাত্রার পরিকল্পনা করার আগে কিছু ব্যবহারিক তথ্য জানা উত্তম। 이는 আপনার ভ্রমণকে আরও মসৃণ এবং আনন্দদায়ক করে তুলবে।

মাতেরায় পৌঁছানোর উপায়

মাতেরায় সরাসরি কোনো বিমানবন্দর নেই। সবচেয়ে নিকটবর্তী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর হলো বারি ক্যারল ওজটিলা বিমানবন্দর (Bari Karol Wojtyła Airport), যা মাতেরা থেকে প্রায় ৬৫ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। বিমানবন্দর থেকে মাতেরায় পৌঁছানোর কিছু বিকল্প উপায় রয়েছে।

• বাস: বিমানবন্দর থেকে মাতেরার জন্য সরাসরি শাটল বাস পরিষেবা রয়েছে, যা সবচেয়ে সুবিধাজনক এবং সাশ্রয়ী। যাত্রায় প্রায় এক ঘণ্টা সময় লাগে।
• ট্রেন: বারি সেন্ট্রাল স্টেশন থেকে ফেরোভি অ্যাপুলো লুসানে (Ferrovie Appulo Lucane) নামক একটি প্রাইভেট রেললাইন মাতেরা পর্যন্ত যায়। তবে প্রথমে বিমানবন্দর থেকে সেন্ট্রাল স্টেশনে আসতে হবে। এই ট্রেন যাত্রায় প্রায় দেড় ঘণ্টা সময় লাগে।
• গাড়ি: গাড়ি ভাড়া করলে বারি থেকে SS96 ও SS99 পথে সহজেই মাতেরায় পৌঁছানো সম্ভব। তবে সাসির ঐতিহাসিক এলাকায় গাড়ি প্রবেশ নিষিদ্ধ, তাই শহরের নতুন অংশে গাড়ি পার্ক করে হেঁটে বা শাটল বাসে সাসিতে যেতে হবে।

যাত্রার সেরা সময়

মাতেরা ভ্রমণের জন্য বসন্ত (এপ্রিল থেকে জুন) এবং শরৎ (সেপ্টেম্বর থেকে অক্টোবর) সময়টি সেরা। এই সময়ে আবহাওয়া মনোরম থাকে, অতিরিক্ত গরম বা ঠান্ডা থাকে না, এবং পর্যটকদের ভিড় গ্রীষ্মকালের তুলনায় কম থাকে। গ্রীষ্মে (জুলাই-আগস্ট) তাপমাত্রা বেশী হওয়ায় দিনের বেলায় ঘোরাফেরা কঠিন হতে পারে। শীতে (নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি) আবহাওয়া ঠান্ডা ও বৃষ্টিপাত হতে পারে, তবে পর্যটকদের সংখ্যা কম থাকায় শহর শান্তিপূর্ণ উপভোগের সুযোগ থাকে।

পোশাক ও প্রস্তুতি

মাতেরায় হাঁটার জন্য প্রস্তুত থাকুন। সাসি বহু সিঁড়ি, চড়াই-উতরাই এবং অসমান পাথরের পথ নিয়ে গঠিত, তাই আরামদায়ক ও মজবুত জুতো পরা অত্যাবশ‌্যক। ফ্লিপ-ফ্লপ বা হাই হিল পরিধান উপযুক্ত নয়।

• গ্রীষ্মে হালকা সুতির পোশাক, টুপি, সানগ্লাস এবং সানস্ক্রিন সঙ্গে রাখুন, ও যথেষ্ট জল পান করুন।
• বসন্ত ও শরৎকালে দিনের বেলা উষ্ণ হলেও রাতে ঠান্ডা হতে পারে, তাই হালকা জ্যাকেট বা সোয়েটার সঙ্গে রাখা ভালো।
• শীতে গরম পোশাক, ওয়াটারপ্রুফ জ্যাকেট এবং ছাতা প্রয়োজন হবে।

নতুন ভ্রমণকারীদের জন্য কিছু পরামর্শ

• হারিয়ে যেতে ভয় পাবেন না: সাসির গোলকধাঁধায় হারানোই আসল মজা। একটি ম্যাপ সঙ্গে রাখুন, তবে মাঝে মাঝে তা বন্ধ করে নিজের ইচ্ছামতো অলিগলিতে ঘুরে যান। প্রতিটি বক্রতায় নতুন সৌন্দর্য আপনার জন্য অপেক্ষা করছে।
• ধীরে চলুন: মাতেরা দ্রুত ঘোরাফেরা করার জন্য নয়। এর সৌন্দর্য ও ইতিহাস বুঝতে সময় নিন। সিঁড়ি দিয়ে ওঠা-নামার সময় তাড়াহুড়ো করবেন না। একটি ক্যাফেতে বসে কফি পান করুন, স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলুন এবং শহরের рস্পন্দন অনুভব করুন।
• জল সঙ্গে রাখুন: বিশেষ করে গরমে, সঙ্গে জলের বোতল রাখা জরুরি। সাসির মধ্যে কিছু জলের ফোয়ারা আছে, যেখান থেকে আপনি বোতল ভরে নিতে পারবেন।
• সম্মান দেখান: মনে রাখবেন, সাসি শুধু পর্যটন কেন্দ্র নয়, এটি একটি বাসযোগ্য শহর। স্থানীয়দের ব্যক্তিগত পরিসর সম্মান করুন এবং ছবি তোলার আগে অনুমতি নিন।
• সকাল বা সন্ধ্যার সময় ঘুরুন: দিনের সুন্দর আলো এবং মনোরম পরিবেশের জন্য খুব সকালে অথবা সূর্যাস্তের পরে সাসিতে ঘুরুন। এই সময়ে ভিড় কম থাকে এবং ছবি তোলার জন্য আদর্শ পরিবেশ পাওয়া যায়।

বিদায়বেলার সুর: স্মৃতিতে অমলিন মাতেরা

মাতেরা থেকে বিদায় নেওয়ার সময় মনে হয়, যেন একটি স্বপ্নের জগৎ থেকে বাস্তব জীবনে ফিরে আসা। এই শহর শুধুমাত্র কিছু গুহা বা পাথরের সমষ্টি নয়, এটি একটি প্রাণবন্ত সত্তা, যার একটি আত্মা রয়েছে। এখানে কাটানো প্রতিটি মুহূর্ত, প্রতিটি দৃশ্য স্মৃতির ক্যানভাসে এক অমলিন ছবি আঁকে। প্রভাতের আলোয় সাসির ঘুম ভাঙা দেখা, মধ্যাহ্নের নিস্তব্ধতায় ইতিহাসের ফিসফিসানি শোনা, আর রাতের আলো-আঁধারিতে তার মায়াবী রূপে মুগ্ধ হওয়া—এই অভিজ্ঞতাগুলো সহজে মুছে ফেলা যায় না।

মাতেরা আমাদের শেখায়, কীভাবে প্রতিকূলতাকে জয় করে টিকে থাকতে হয়, কীভাবে সময়ের আঘাত সহ্য করেও নিজের সত্তাকে সংরক্ষণ করতে হয়। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, যা একসময় লজ্জার কারণ ছিল, সঠিক দৃষ্টিভঙ্গি ও প্রচেষ্টায় তা গর্বের প্রতীকে পরিণত হতে পারে। এই পাথরের শহর থেকে ফিরে আসার পরেও এর প্রতিধ্বনি মনের ভেতরে বাজতে থাকে। সেই সংকীর্ণ পথ, সেই খিলানযুক্ত ছাদ, সেই প্রাচীন ফ্রেস্কো আর সেই উষ্ণ আতিথেয়তা—সব মিলিয়ে এক অনুভূতি সৃষ্টি করে, যা আপনাকে বারবার ফিরে আসার আমন্ত্রণ জানাবে। মাতেরা শুধুমাত্র একটি ভ্রমণ নয়, এটি একটি তীর্থযাত্রা—সময়ের গভীরে, ইতিহাসের হৃদয়ে এবং নিজের আত্মার সন্ধানে।