ক্লাউডবেডস-এর সাম্প্রতিক ‘২০২৪ স্টেট অফ ইন্ডিপেনডেন্ট লজিং’ রিপোর্ট বিশ্বজুড়ে স্বাধীন হোটেলগুলোর জন্য একটি উদ্বেগজনক চিত্র তুলে ধরেছে। রিপোর্ট অনুযায়ী, অনলাইন ট্র্যাভেল এজেন্সি (ওটিএ)-এর উপর ক্রমবর্ধমান নির্ভরতা স্বাধীন হোটেলগুলোর মুনাফা কমিয়ে দিচ্ছে এবং তাদের ব্যবসায়িক মডেলকে ঝুঁকির মুখে ফেলছে। এই প্রবণতা বিশেষভাবে এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলে গুরুতর আকার ধারণ করেছে।
ওটিএ-এর উপর নির্ভরতার পেছনের কারণ
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, বিশেষ করে কোভিড-১৯ পরবর্তী সময়ে ভ্রমণ শিল্পে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের ব্যবহার ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ছোট এবং মাঝারি আকারের স্বাধীন হোটেলগুলোর জন্য, Booking.com, Agoda বা Expedia-এর মতো বড় ওটিএ প্ল্যাটফর্মগুলো বিশ্বব্যাপী লক্ষ লক্ষ গ্রাহকের কাছে পৌঁছানোর একটি সহজ উপায়। সীমিত মার্কেটিং বাজেট এবং প্রযুক্তিগত জ্ঞানের অভাবে অনেক হোটেলই তাদের রুম বিক্রির জন্য এই প্ল্যাটফর্মগুলির উপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়।
ওটিএ-গুলো হোটেলগুলোকে দৃশ্যমানতা (visibility) দেয় এবং বুকিং প্রক্রিয়া সহজ করে, যা গ্রাহকদের জন্য সুবিধাজনক। কিন্তু এই সুবিধার জন্য হোটেলগুলোকে চড়া মূল্য দিতে হয়।
রিপোর্টের মূল তথ্য: সংখ্যার আলোকে বাস্তবতা
ক্লাউডবেডস-এর রিপোর্ট অনুসারে, স্বাধীন হোটেলগুলোর মোট বুকিংয়ের একটি বিশাল অংশ, ৬৩.৪%, এখন ওটিএ-এর মাধ্যমে আসছে। এটি একটি দ্বি-ধারী তলোয়ারের মতো কাজ করে। একদিকে যেমন হোটেলের ঘর খালি থাকছে না, তেমনই অন্যদিকে প্রতিটি বুকিংয়ের জন্য ওটিএ-কে ১৫% থেকে ২৫% পর্যন্ত উচ্চ কমিশন দিতে হচ্ছে। এর ফলে হোটেলের মোট আয়ের একটি বড় অংশই চলে যাচ্ছে, যা তাদের নীট মুনাফাকে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করছে।
রিপোর্টে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, এশিয়া প্যাসিফিক (APAC) অঞ্চলের হোটেলগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এই অঞ্চলে হোটেলগুলোর গড় দৈনিক হার (Average Daily Rate – ADR) এবং প্রতি উপলব্ধ রুমের আয় (Revenue Per Available Room – RevPAR) উভয়ই উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। এর কারণ হলো, ওটিএ প্ল্যাটফর্মগুলোতে তীব্র মূল্য প্রতিযোগিতা এবং ডিসকাউন্ট অফার, যা হোটেলগুলোকে তাদের রুমের দাম কমাতে বাধ্য করে।
ভবিষ্যৎ প্রভাব ও সম্ভাব্য সংকট
ওটিএ-এর উপর এই অতিরিক্ত নির্ভরতা যদি অব্যাহত থাকে, তবে এর কিছু দীর্ঘমেয়াদী নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে:
- মুনাফা হ্রাস ও আর্থিক সংকট: উচ্চ কমিশনের কারণে হোটেলের লাভ কমতে থাকবে, যা নতুন বিনিয়োগ, সংস্কার বা পরিষেবার মান উন্নয়নে বাধা সৃষ্টি করবে। দীর্ঘমেয়াদে এটি অনেক স্বাধীন হোটেলের অস্তিত্বকে বিপন্ন করে তুলতে পারে।
- ব্র্যান্ড পরিচিতির অবক্ষয়: গ্রাহকরা হোটেলের নামের চেয়ে ওটিএ ব্র্যান্ডের (যেমন, “আমি Booking.com থেকে বুক করেছি”) উপর বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। এর ফলে হোটেলগুলো তাদের নিজস্ব ব্র্যান্ড পরিচয় এবং গ্রাহকের সাথে সরাসরি সম্পর্ক তৈরি করার সুযোগ হারায়।
- নিয়ন্ত্রণের অভাব: মূল্য নির্ধারণ, বাতিল নীতি এবং প্রচারণার মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তগুলো ক্রমবর্ধমানভাবে ওটিএ-এর শর্তাবলী দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে। এটি হোটেল মালিকদের তাদের নিজস্ব ব্যবসার উপর নিয়ন্ত্রণ হারাতে বাধ্য করছে।
উত্তরণের উপায়: সরাসরি বুকিং এবং প্রযুক্তিগত সমাধান
এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় হোটেল বিশেষজ্ঞরা কিছু কৌশলগত পদক্ষেপ গ্রহণের পরামর্শ দিচ্ছেন। মূল লক্ষ্য হলো ওটিএ-এর উপর নির্ভরতা কমিয়ে সরাসরি বুকিং (Direct Booking) বৃদ্ধি করা।
সরাসরি বুকিং বৃদ্ধিতে করণীয়
হোটেলগুলোকে তাদের নিজস্ব ওয়েবসাইটকে আরও আকর্ষণীয় এবং ব্যবহারকারী-বান্ধব করে তুলতে হবে। একটি সহজ এবং সুরক্ষিত অনলাইন বুকিং ইঞ্জিন (Booking Engine) ওয়েবসাইটে যুক্ত করা অপরিহার্য।
ওয়েবসাইটের মাধ্যমে সরাসরি বুকিং করলে গ্রাহকদের জন্য বিশেষ সুবিধা, যেমন – বিনামূল্যে ব্রেকফাস্ট, রুম আপগ্রেড বা ডিসকাউন্টের মতো আকর্ষণীয় অফার দেওয়া যেতে পারে। এটি গ্রাহকদের ওটিএ ছেড়ে সরাসরি বুকিং করতে উৎসাহিত করবে।
প্রযুক্তির সঠিক ব্যবহার
প্রপার্টি ম্যানেজমেন্ট সিস্টেম (PMS) এবং চ্যানেল ম্যানেজারের মতো আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে একাধিক বিক্রয় চ্যানেল (ওটিএ এবং নিজস্ব ওয়েবসাইট সহ) দক্ষতার সাথে পরিচালনা করা সম্ভব। এটি অতিরিক্ত বুকিং (overbooking) প্রতিরোধ করে এবং সময় বাঁচায়।
সোশ্যাল মিডিয়া মার্কেটিং এবং ইমেলের মাধ্যমে প্রাক্তন গ্রাহকদের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রেখে পুনরায় বুকিংয়ের জন্য উৎসাহিত করা একটি কার্যকর কৌশল।
পরিশেষে, স্বাধীন হোটেলগুলোর জন্য ওটিএ-কে সম্পূর্ণ বর্জন করা হয়তো সম্ভব নয়, তবে এটিকে একমাত্র উপায় হিসেবে না দেখে একটি বৈচিত্র্যময় বিক্রয় কৌশলের অংশ হিসেবে ব্যবহার করাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। নিজস্ব ব্র্যান্ডিং, গ্রাহক সম্পর্ক এবং প্রযুক্তির উপর বিনিয়োগের মাধ্যমেই স্বাধীন হোটেলগুলো এই সংকট কাটিয়ে একটি টেকসই ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে পারবে।
