মরুভূমির বুকে কাঞ্চনজঙ্ঘা: দুবাইয়ের প্রবাসী জীবনের অদেখা অধ্যায়

দুবাই। নামটা শুনলেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে মেঘছোঁয়া অট্টালিকার সারি, বিলাসবহুল হোটেলের ঝকঝকে লবি, আর সোনা ও হীরের দোকানে প্রতিফলিত উজ্জ্বল আলো। পারস্য উপসাগরের নীল জলের ধারে গড়ে ওঠা এই শহর যেন আধুনিক পৃথিবীর এক জীবন্ত বিজ্ঞাপন। বুর্জ খলিফার চূড়া থেকে দেখলে মনে হয়, মানুষের আকাঙ্ক্ষা আর প্রযুক্তির মেলবন্ধনে তৈরি এক সোনায় মোড়া স্বপ্নপুরী। কিন্তু এই কাঁচ আর ইস্পাতের জঙ্গলের গভীরে, প্রতিটি শপিং মলের শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত করিডোরে, আর প্রতিটি মসৃণ রাজপথের নীচে বয়ে চলেছে অন্য এক স্রোত। সেই স্রোত লক্ষ লক্ষ প্রবাসীর জীবনধারা, তাদের ঘাম, স্বপ্ন, আর সংগ্রামের গল্প। আমি, কেইকো নাকামুরা, টোকিওর শিল্পজগৎ থেকে এসে এই মরুশহরের জৌলুসের আড়ালে লুকিয়ে থাকা মানবিকতার সেই গভীরতাকে আবিষ্কার করার চেষ্টা করেছি। এই শহরকে বুঝতে হলে তার স্কাইলাইন নয়, তার মানুষগুলোর চোখের দিকে তাকাতে হয়। তাদের দৈনন্দিন অভিজ্ঞতার সাথে সংযোগ স্থাপন করলেই কেবল দুবাইয়ের আসল পরিচয় মেলে। এই নিবন্ধটি সেই সংযোগ স্থাপনের একটি প্রয়াস, এক ঝলমলে পর্দার ওপারের বাস্তবতাকে তুলে ধরার প্রচেষ্টা।

এই ঝলমলে পর্দার ওপারের বাস্তবতাকে বুঝতে হলে, দুবাইয়ের বিলাসবহুল জীবনের একদিন সম্পর্কে জানাও জরুরি।

প্রথম প্রহরের দুবাই: স্বপ্নের ফেরিওয়ালাদের আগমন

দুবাইয়ের বর্তমান চকচকানো রূপের পেছনে রয়েছে এক দীর্ঘ ইতিহাস, যা তেল আবিষ্কারের অনেক আগে থেকেই শুরু হয়েছিল। তখন এটি ছিল মুক্তো শিকারি এবং বেদুইন ব্যবসায়ীদের এক শান্তিপূর্ণ জনপদ। কিন্তু বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি তেল আবিষ্কারের সঙ্গে সঙ্গে এই অঞ্চলের ভাগ্য ধীরে ধীরে বদলে যেতে থাকে। মরুভূমির বালি খুঁড়ে উন্নয়নের মহাযজ্ঞ শুরু হওয়ার জন্য লক্ষ লক্ষ শ্রমিকের প্রয়োজন হয়। সেই ডাকেই প্রথম প্রজন্মের প্রবাসীরা এখানে আসা শুরু করেন। ভারত, পাকিস্তান, ইরান থেকে আগত এই মানুষগুলো শুধু শ্রমিকই ছিলেন না, তারা ছিলেন এক নতুন সভ্যতার ভিত্তিপ্রস্থাতা। তাদের হাত ধরে গড়ে ওঠে দুবাইয়ের প্রথম রাস্তা, বন্দর ও বিমানবন্দর।

সময়ের সঙ্গে দুবাইয়ের স্বপ্নও বড় হতে থাকে। মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চল, পর্যটন এবং রিয়েল এস্টেটের মাধ্যমে শহরটি বিশ্বজনীন কেন্দ্রে পরিণত হয়। আর এই স্বপ্নের প্রসারের সাথে তাল মিলিয়ে বাড়তে থাকে প্রবাসীর সংখ্যা। বর্তমানে দুবাইয়ের জনসংখ্যার প্রায় ৯০ শতাংশ প্রবাসী, যারা বিশ্বের প্রায় ২০০টি দেশ থেকে এসেছে। তাদের আগমনের কারণ ভিন্ন, গল্পও ভিন্ন। দক্ষিণ এশিয়ার এক গ্রাম থেকে আসা তরুণ হয়তো পরিবারের সুখ-সমৃদ্ধি আনার, বোনের বিয়ে দেওয়ার বা পাকা বাড়ি নির্মাণের স্বপ্ন নিয়ে দুবাইয়ের প্লেনে ওঠে। তার চোখে থাকে আশা, বুকে থাকে প্রিয়জন হারানোর ভয়। ফিলিপাইনের এক নার্স উন্নত জীবনযাত্রা ও পেশাগত উন্নতির আশায় আসে, যার লাগেজে থাকে সন্তানের জন্য ভালোবাসা আর দীর্ঘ বিচ্ছেদের বেদনা। আবার ইউরোপ বা আমেরিকা থেকে আগত কোনো কর্পোরেট এক্সিকিউটিভ আসে করমুক্ত উচ্চ বেতন এবং বিলাসবহুল জীবনযাপনের আকর্ষণে। তাদের কাছে দুবাই এক নতুন সংস্কার, ক্যারিয়ারের নতুন ধাপ।

দুবাই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এই বৈচিত্র্যময় স্বপ্নের এক জীবন্ত দর্পণ। এখানে নামলেই দেখা যায় পৃথিবীর প্রতিটি প্রান্ত থেকে আগত মানুষের মুখ। কেউ আসছেন প্রথমবার, চোখে বিস্ময় আর মুখে একটু ভয়। কেউ হয়তো ছুটির পর কাজে ফিরছেন, তাদের চোখ-মুখে প্রিয়জনদের বেদনা। আবার কেউ হয়তো চিরবিদায় নিচ্ছেন, স্মৃতির বোঝা আর অনিশ্চিত ভবিষ্যতের সঙ্গে। এই বিমানবন্দর শুধু প্রবেশদ্বার নয়, এটি লক্ষ লক্ষ মানুষের ভাগ্য পরিবর্তনের প্রথম ধাপ। এখান থেকেই শুরু হয় তাদের দুবাইয়ের জীবন—একটি জীবন যা একইসাথে সম্ভাবনাময় এবং প্রতিকূলতায় ভরা।

সোনার খাঁচা বনাম জীবনের বাস্তবতা: শ্রমিকের ঘাম আর বিত্তবানের জৌলুস

দুবাই শহরটি যেন দুটি ভিন্ন গ্রহের একসাথে অবস্থান করছে। একদিকে রয়েছে দুবাই মল, এমিরেটস হিলস এবং পাম জুমেইরার জৌলুস, যেখানে বিশ্বের নামকরা ব্র্যান্ডের শোরুম, মিশেলিন তারকাসজ্জিত রেস্তোরাঁ এবং বিলাসবহুল ভিলাগুলো প্রতিপন্ন। অন্যদিকে আছে সোনাপুর, আল কোজ বা মুহাইসনার মতো শ্রমিক শিবির, যেখানে লক্ষ লক্ষ নির্মাণ শ্রমিক সরল কংক্রিটের ব্যারাকগুলোতে গাদাগাদি করে বাস করেন। এই দুই জগতের ফাঁকে হয়তো কয়েক কিলোমিটারের দূরত্ব, কিন্তু জীবনযাত্রার পার্থক্য আকাশ আর পাতালের মতো।

শ্রমিকের দিনলিপি: ঘামের বিনিময়ে গড়া শহর

ভাবুন একজন নির্মাণ শ্রমিকের কথা, যাকে আমরা রহিম বলি, যিনি বাংলাদেশ থেকে এসেছেন। তার দিন শুরু হয় ভোর চারটায়। আট থেকে দশজনের সঙ্গে একটি ছোট ঘরে তার যাপন। সামান্য খেয়ে তিনি কোম্পানির বাসে চড়ে নির্মাণ সাইটের পথে রওনা হন। গ্রীষ্মকালে যখন তাপমাত্রা ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে যায়, তখন তাকে গনগনে রোদের নিচে কাজ করতে হয়। মাথার উপরে আগুন ঝরানো সূর্যের তাপে এবং নিচে ঝালানোর মতো উত্তপ্ত বালির মাঝে দাঁড়িয়ে তিনি ইট গাঁথেন, রড বাঁধেন এবং কংক্রিট ঢালেন। তার ঘামে ভেজা শরীরে ধীরে ধীরে গড়ে উঠছে কাঁচের সেই অট্টালিকা, যা পরবর্তীতে কোনো বহুজাতিক সংস্থার অফিস কিংবা ধনী পরিবারের অ্যাপার্টমেন্ট হবে।

দুপুরে এক ঘণ্টার বিরতি। নির্মাণ সাইটের পাশে কোনো ছায়ায় বসে দেশে থেকে আনা আচার দিয়ে রুটি খেতে খেতে পরিবারকে ফোনে একবার যোগাযোগ করার চেষ্টা করেন। কিন্তু নেটওয়ার্ক সমস্যা বা কাজের ব্যস্ততায় অনেক সময় তা সম্ভব হয় না। বিকেলে কাজ শেষে ক্লান্ত ও বিধ্বস্ত শরীর নিয়ে ফিরে আসেন ক্যাম্পে। সামান্য বিশ্রাম, রান্না-বান্না আর খাওয়ার পর আবার ঘুমিয়ে পড়েন, পরের দিনের কঠিন পরিশ্রমের জন্য প্রস্তুত হতে। মাস শেষে যে অল্প বেতন পান, তার অধিকাংশই দেশে থাকা পরিবারের কাছে পাঠান। তার এই আত্মত্যাগের মাধ্যমে তার সন্তানরা স্কুলে যায়, বাবা-মা চিকিৎসা করান। দুবাইয়ের ঝকঝকে স্কাইলাইনের প্রতিটি ইটে মিশে আছে রহিমের মতো লক্ষ লক্ষ শ্রমিকের ঘাম, রক্ত এবং দীর্ঘশ্বাস। তাদের ছাড়া শহরটি শুধু মরুভূমির মতোই থাকত।

পরিষেবা কর্মীদের অদৃশ্য অবদান

ঠিক একইভাবে, শহরের পরিষেবা খাতও প্রবাসীদের কাঁধে নির্ভরশীল। শপিং মলের ঝকঝকে দোকানে যে হাসিমুখে কাজ করছেন সেলসগার্লটি, তিনি হয়তো ফিলিপাইন থেকে এসেছেন। তার মিষ্টি হাসির অন্তরালে লুকানো মায়ের বেদনা, যিনি দেশে রেখে আসা শিশু সন্তানের জন্য ভাবেন। যে ট্যাক্সি চালক আপনাকে দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছে দিচ্ছেন, তিনি হয়তো পাকিস্তানের পেশোয়ার থেকে এসেছেন। স্টিয়ারিং ঘুরানোর মাঝে তার স্বপ্ন থাকে, নিজের ছেলেকে ইঞ্জিনিয়ার বানানোর। বড় বড় অ্যাপার্টমেন্টের গৃহকর্মীরা নিজেদের পরিবার বিসর্জন দিয়ে অন্যের পরিবারের যত্ন নেন। এই মানুষগুলো অদৃশ্য থেকে শহরের রক্ত সঞ্চালন প্রক্রিয়াকে জীবন্ত রাখেন। তাদের ছাড়া দুবাইয়ের দৈনন্দিন জীবন অসম্ভব হয়ে পড়ত। তাদের গল্প প্রায়শই শোনা যায় না, কিন্তু তাদের অবদান অবিস্মরণীয়।

পেশাদারদের সোনার খাঁচা

অন্যদিকে, পেশাদার বা ‘হোয়াইট-কলার’ প্রবাসীদের জীবনযাত্রা অনেকটাই আলাদা। তারা থাকেন দুবাই মেরিনা বা জেএলটিতে আধুনিক, সজ্জিত অ্যাপার্টমেন্টগুলোতে। তাদের সপ্তাহান্ত কাটে বিলাসবহুল ব্রাঞ্চ, বিচ ক্লাব অথবা ইয়ট পার্টিতে। তাদের জীবনযাত্রার মান অনেক উন্নত হলেও তাদেরও নিজস্ব সংগ্রাম আছে। প্রায়শই এই জীবনে একাকীত্ব বিরাজ করে। এখানকার বন্ধুত্বগুলো প্রায়ই অস্থায়ী হয়—আজ যারা খুব কাছের বন্ধু, কাল হয়তো চাকরি বদলে অন্য দেশে চলে গেছেন। এক তীব্র প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে টিকে থাকার চাপ, কাজের চাপ এবং সামাজিক জীবন নিয়ন্ত্রণের চাপে তাদের মানসিক অবস্থা ক্লান্ত হয়ে পড়ে। অনেকেই এই জীবনকে ‘সোনার খাঁচা’ বলেই অভিহিত করেন। বাহির থেকে সবকিছু নিখুঁত দেখালেও ভেতরে এক ধরনের শূন্যতা এবং শিকড়হীনতার অনুভূতি স্থান পায়।

শহরের শিরা-উপশিরা: দেইরা ও বুর দুবাইয়ের অলিগলিতে জীবন

বুর্জ খলিফা বা দুবাই মলের আধুনিকতার ওপরেও আরেকটি অন্য রকম দুবাই আছে। সেই দুবাইয়ের রক্তসঞ্চালন শুনতে পাওয়া যায় দেইরা এবং বুর দুবাইয়ের পুরনো গলিতে। দুবাই ক্রিক বা খোরের দুই পাড়ে গড়ে ওঠা এলাকাগুলোই শহরের প্রকৃত ঐতিহাসিক কেন্দ্র। এখানে পৌঁছালে মনে হয় সময় যেন একটু পেছনে ফিরে গেছে। কাঁচের অট্টালিকার পরিবর্তে এখানে দেখা যায় পুরনো দিনের ‘বারজিল’ বা উইন্ড টাওয়ার থাকা বাড়ি, যা প্রাকৃতিকভাবে ঘর ঠান্ডা রাখত। আধুনিক শপিং মলের পরিবর্তে এখানে রয়েছে প্রাণবন্ত সব ‘সুক’ বা বাজার।

সুকের গোলকধাঁধায় হারিয়ে যাওয়া

দেইরার গোল্ড সুকে প্রবেশ করলে চোখ ধাঁধিয়ে ওঠে। দুই পাশে সারি সারি দোকানে সাজানো থাকে হাজারো ডিজাইনের সোনার গয়না। এখানকার বাতাসে এক অনন্য আভিজাত্যের গন্ধ। পর্যটকদের ভিড়, দর কষাকষির আওয়াজ এবং সোনার উজ্জ্বল আভা—সব মিলিয়ে এক জাদুকরী পরিবেশ তৈরি হয়। এর পাশেই অবস্থিত স্পাইস সুক বা মশলার বাজার, যেখানে ঢুকলেই এলাচ, লবঙ্গ, দারুচিনি, জাফরান এবং নানা অজানা মশলার তীব্র সুবাস নাকে আসে। বস্তার পর বস্তা সাজানো থাকে রঙিন মশলা, শুকনো ফল এবং ভেষজ। বিক্রেতারা ডেকে ডেকে আপনাকে তাদের পণ্য চেখে দেখার আমন্ত্রণ জানাবেন।

ক্রিকের ওপারে বুর দুবাইয়ে রয়েছে টেক্সটাইল সুক বা কাপড়ের বাজার। এখানে পাওয়া যায় কাশ্মীরি শাল থেকে শুরু করে ভারতীয় সিল্ক আর আরবি পোশাক ‘কান্দুরা’ ও ‘আবায়া’। রঙের বৈচিত্র্য ও কাপড়ের সমাহারে এই বাজার যেন জীবন্ত ক্যানভাস। এখানকার কেনাকাটা শুধু জিনিস কেনা নয়, বরং এক অভিজ্ঞতা। বিক্রেতাদের সঙ্গে কথা বলা, তাদের সংস্কৃতি জানা এবং দর কষাকষির মাধ্যমে মানবিক সংযোগ স্থাপন করাও এই অভিজ্ঞতার অংশ।

ক্রিকের বুকে জীবনের স্রোত

দেইরা আর বুর দুবাইকে বিভক্ত করা ক্রিকের ওপর দিয়ে অবিরাম চলছে ছোট ছোট কাঠের নৌকা ‘আবরা’। মাত্র এক দিরহামের বিনিময়ে এই আবরাগুলো হাজার হাজার মানুষকে প্রতিদিন পরিবহন করে। আবরার এই কয়েক মিনিটের যাত্রা দুবাইয়ের অন্যতম সেরা অভিজ্ঞতার মধ্যে গণ্য। একদিকে নতুন দুবাইয়ের স্কাইলাইন, অন্যদিকে পুরনো স্থাপত্য—এই জলপথ যেন শহরের অতীত ও বর্তমানের সেতুবন্ধন। নৌকায় যাত্রী হিসেবে থাকেন বিভিন্ন দেশের মানুষ—ভারতীয় ব্যবসায়ী, ফিলিপিনো কর্মী, পাকিস্তানি শ্রমিক এবং পর্যটকরা। এই ছোট নৌকাতেই যেন পুরো দুবাইয়ের এক প্রতিচ্ছবি ফুটে ওঠে।

খাবারের স্বর্গ: ছোট ছোট রেস্তোরাঁর জাদু

পুরনো দুবাইয়ের আসল প্রাণ লুকিয়ে আছে তার অলিগলিতে ছড়ানো ছোট ছোট রেস্তোরাঁ ও ক্যাফেটেরিয়ার মধ্যে। এখানে মিশেলিন তারকাযুক্ত খাবার না পেলেও, পাবেন ভালোবাসায় রান্না করা খাঁটি ও সুস্বাদু ভোজ্য বস্তু। বুর দুবাইয়ের মিনা বাজারে গেলে মনে হবে যেন ভারতের কোনো শহরে চলে এলেন। এখানকার রেস্তোরাঁয় পাওয়া যায় দোসা, পাও ভাজি, ছোলে বাটুরে এবং অসংখ্য মিষ্টি। সাতওয়ার রবি রেস্টুরেন্ট পাকিস্তানি খাবারের জন্য বিখ্যাত; তাদের পেশাওয়ারি মাটন কড়াই ছাড়া দুবাই ভ্রমণ অসম্পূর্ণ। রাস্তার মোড়ে মোড়ে ছোট ছোট ক্যাফেটেরিয়াগুলোতে মাত্র এক দিরহামে পাওয়া যায় ‘কারাক চাই’—এলাচ ও জাফরান দিয়ে তৈরি ঘন দুধ চা। এই চা এখানকার প্রবাসীদের জাতীয় পানীয়। কাজের ফাঁকে এক কাপ কারাক চাই আর বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডা—এটাই তাদের ক্লান্তি দূর করার বিশেষ ঔষধ। এই সস্তা সাধারণ খাবারগুলোই লক্ষ লক্ষ প্রবাসীর কাছে তাদের নিজের দেশের স্বাদ এবং স্মৃতি ফিরে আনতে সাহায্য করে।

নতুন দুবাইয়ের নতুন বাসিন্দা: পেশাদার প্রবাসীদের জগৎ

ক্রিকের ধারের ঐতিহ্যবাহী পরিবেশ থেকে সরে এসে আমরা প্রবেশ করি ‘নতুন দুবাই’র জগতে। দুবাই মেরিনা, জুমেইরাহ লেক টাওয়ার্স (জেএলটি), বিজনেস বে বা ডাউনটাউন—এই স্থানগুলো যেন কোনো ভবিষ্যতের শহরের প্রতিচ্ছবি। এখানে স্থাপত্যের প্রধান উপাদান ইস্পাত ও কাঁচ, আর জীবনযাত্রার মূলমন্ত্র হলো গতি ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা। এই জায়গাগুলোর বাসিন্দারা মূলত পেশাদার প্রবাসী—বিভিন্ন বহুজাতিক সংস্থার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, আইনজীবী, তথ্যপ্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ, স্থপতি, এবং সৃজনশীল পেশায় নিয়োজিত ব্যক্তিরা।

স্থপত্যের বিস্ময় ও পরিকল্পিত জীবনযাপন

দুবাই মেরিনার চারপাশের উঁচু অ্যাপার্টমেন্টগুলি যেন একে অন্যের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে আকাশের দিকে উঠেছে। রাতের বেলায় যখন এসব ভবনে আলো জ্বলে ওঠে, তখন মেরিনার জলে তাদের প্রতিবিম্ব এক মায়াবী দৃশ্য তৈরি করে। এখানকার পরিকল্পিত নগরজীবন অত্যন্ত আধুনিক ও সুবিধাজনক। প্রতিটি বিল্ডিংয়ের নিজস্ব জিম, সুইমিং পুল রয়েছে, আর নিচতলায় সুপারমার্কেট, কফিশপ ও রেস্তোরাঁয়ের সারি লেগে থাকে। হাঁটার জন্য মনোমুগ্ধকর ‘প্রমেনেড’ আছে। জেএলটির লেকের ধারে কিংবা মেরিনার ওয়াক-এ সন্ধ্যায় হাঁটলে মনে হবে যেন ইউরোপীয় কোনো শহরে আছেন। এই জীবনযাপন বেশ আরামদায়ক, কিন্তু কখনো কখনো তা কিছুটা যান্ত্রিক ও বিচ্ছিন্ন মনে হতে পারে—প্রতিবেশীদের সঙ্গে পরিচয় কম, প্রত্যেকে নিজস্ব জগতে ব্যস্ত থাকে।

সপ্তাহান্তের সংস্কৃতি: ব্রাঞ্চ ও বিচ ক্লাব

নতুন দুবাইয়ের সামাজিক জীবনের অন্যতম আকর্ষণ হলো সপ্তাহান্তের ব্রাঞ্চ কালচার। শুক্রবার (আরব আমিরাতে সপ্তাহান্ত হলো শুক্র ও শনিবার) দুপুর থেকে বড় বড় হোটেল ও রেস্তোরাঁগুলোতে শুরু হয় ‘ফ্রাইডে ব্রাঞ্চ’। এখানে নির্দিষ্ট মূল্যে আনলিমিটেড খাবার ও পানীয় পরিবেশন করা হয়। এটি পেশাদার প্রবাসীদের সামাজিক মেলামেশা ও নেটওয়ার্কিংয়ের একটি জনপ্রিয় মাধ্যম। বন্ধুরা মিলে আড্ডা দেওয়া, নতুন মানুষের সঙ্গে পরিচয় হওয়া, এবং সারা সপ্তাহের কাজের চাপ কমানোর জন্য ব্রাঞ্চ একটি আদর্শ জায়গা।

এছাড়াও, দুবাইয়ের বিলাসবহুল বিচ ক্লাবগুলোও ব্যাপক জনপ্রিয়। পাম জুমেইরার তীরে অবস্থিত এই ক্লাবগুলোতে সুন্দর প্রাইভেট বিচ, ইনফিনিটি পুল এবং লাইভ ডিজে মিউজিক থাকে। এখানে এসে অনেকে সারাদিন রোদ পোহান, সাঁতার কাটেন এবং সূর্যাস্ত দেখা উপভোগ করেন। এই জীবনযাত্রায় এক ধরনের গ্ল্যামার ও উচ্ছ্বাস বিদ্যমান, যা দুবাইয়ের বৈশ্বিক ভাবমূর্তির সঙ্গে পুরোপুরি খাপ খায়।

শিল্পের নতুন ঠিকানা: আলসারকাল অ্যাভিনিউ

অনেকের ধারণা, দুবাই কেবল শপিং মল ও বিলাসবহুল হোটেল নিয়ে গঠিত। কিন্তু এই ভাবনা সম্পূর্ণ ভুল। গত দশকে দুবাই মধ্যপ্রাচ্যের শিল্প ও সংস্কৃতির অন্যতম কেন্দ্র হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। এর বড় উদাহরণ হলো আল কোজ শিল্পাঞ্চলে অবস্থিত আলসারকাল অ্যাভিনিউ। পুরনো গুদামঘরগুলোকে সংস্কার করে এখানে তৈরি করা হয়েছে অত্যাধুনিক আর্ট গ্যালারি, ডিজাইন স্টুডিও, থিয়েটার স্পেস ও কনসেপ্ট স্টোর।

একজন কিউরেটর হিসেবে আমার কাছে আলসারকাল অ্যাভিনিউ দুবাইয়ের সবচেয়ে আকর্ষণীয় স্থানগুলোর একটি। এখানে ঘুরলেই দেখা যায় মধ্যপ্রাচ্য এবং বিশ্বের বিভিন্ন দেশের শিল্পীদের অসাধারণ কর্মসমূহ। গ্যালারিগুলো শুধু ছবি বা ভাস্কর্য প্রদর্শনই করে না, তারা বিভিন্ন ওয়ার্কশপ, ফিল্ম স্ক্রিনিং এবং আলোচনা সভার আয়োজনও করে। এটি দুবাইয়ের সৃজনশীল মানুষের মিলনস্থল। এখানে শিল্পীরা তাদের মাধ্যমে শহরের সামাজিক ও রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট তুলে ধরে, প্রবাস জীবনযাত্রার অভিজ্ঞতা শেয়ার করে, এবং পরিচয় সত্তার নানা দিক অন্বেষণ করে। আলসারকাল অ্যাভিনিউ প্রমাণ করে যে দুবাই কেবল একটি বাণিজ্যিক কেন্দ্র নয়, এটি একটি ক্রমবর্ধমান সাংস্কৃতিক ও বুদ্ধিবৃত্তিক শহরও বটে।

সংস্কৃতির মোজাইক: ভিন্নতার মাঝে ঐক্যের সুর

দুবাইয়ের সবচেয়ে বড় বিস্ময় এর সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য। প্রায় ২০০টি দেশের মানুষ এখানে একসঙ্গে বাস করে, কাজ করে এবং নিজেদের সংস্কৃতি পালন করে। এই শহরে হাঁটলে মনে হয় যেন গোটা বিশ্বকে এক জায়গায় নিয়ে আসা হয়েছে। মেট্রোতে আপনার পাশ দিয়ে হয়তো একজন নাইজেরিয়ান, একজন রুশ, একজন ভারতীয় এবং একজন চীনা নাগরিক বসে আছেন। ফুড কোর্টে আপনি একই সময়ে ইতালিয়ান পিৎজা, লেবানিজ শাওয়ারমা, ভারতীয় বিরিয়ানি এবং জাপানি সুশি উপভোগ করতে পারবেন। এই বহুসাংস্কৃতিক পরিবেশই দুবাইয়ের মূল শক্তি।

ধর্মীয় সম্প্রীতির মাপকাঠি

ইসলামী রাষ্ট্র হলেও সংযুক্ত আরব আমিরাত ধর্মীয় সহিষ্ণুতার এক উজ্জ্বল উদাহরণ স্থাপন করেছে। জুমেইরাহ মসজিদ পর্যটকদের জন্য তার দরজা খুলে দেয়, ঠিক তেমনি বুর দুবাইয়ের পাশে হিন্দু মন্দির এবং শিখ গুরুদুয়ারা অবস্থান করেছে। ক্রিসমাসের সময় শপিং মলগুলো ক্রিসমাস ট্রি ও সান্তা ক্লজ দিয়ে সাজানো হয়। আবার দিওয়ালির সময় শহর আলোর উৎসবে মুখরিত হয়। এখানে বিভিন্ন ধর্মের মানুষ নির্বিঘ্নে তাদের ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান পালন করতে পারে। এই পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও সহনশীলতার পরিবেশই বিভিন্ন সংস্কৃতির মানুষকে একসাথে বেঁধে রেখেছে।

উৎসবের রঙে সেজে ওঠা দুবাই

দুবাইয়ের ক্যালেন্ডার সারা বছর নানা উৎসবের সঙ্গে প্রফুল্ল। ইসলামিক উৎসব ঈদ-উল-ফিতর এবং ঈদ-উল-আজহা এখানে সবচেয়ে বড় উৎসব। এই সময় স্থানীয় আমিরাতি পরিবারগুলো একত্রিত হয়, মজাদার খাবার রান্না হয়, এবং শহরজুড়ে এক আনন্দঘন পরিবেশ বিরাজ করে। রমজান মাসে দিনের বেলায় রোজা রাখার পর সন্ধ্যায় ইফতারের সময় এক অনন্য দৃশ্য দেখা যায়। বিভিন্ন রেস্টুরেন্ট ও হোটেলে ইফতারের বড় আয়োজন করা হয়, আর অনেক মসজিদ ও দাতব্য সংস্থা শ্রমিকদের জন্য বিনামূল্যে ইফতার প্রদান করে, যা চমৎকার সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির নজির স্থাপন করে।

এছাড়াও, দুবাই শপিং ফেস্টিভ্যাল, দুবাই ফুড ফেস্টিভ্যাল, এবং গ্লোবাল ভিলেজের মতো আয়োজনগুলো সারা বিশ্বের পর্যটকদের আকর্ষণ করে। গ্লোবাল ভিলেজ একটি বিশাল মেলা যেখানে বিভিন্ন দেশের প্যাভিলিয়নে তাদের সংস্কৃতি, শিল্প এবং খাবারের প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়। এক সন্ধ্যায় আপনি মিশরের প্যাভিলিয়নে ফারাওদের মুখোশ দেখতে পাবেন, পরের মুহূর্তে চীনের প্যাভিলিয়নে ড্রাগন ডান্স উপভোগ করবেন, আর তারপর তুরস্কের প্যাভিলিয়নে গিয়ে বাকলাভা কিনতে পারবেন। গ্লোবাল ভিলেজ যেন দুবাইয়ের বহুসাংস্কৃতিক ভাবধারার এক ক্ষুদ্র প্রতিফলন।

তৃতীয় সংস্কৃতির সন্তান (Third Culture Kids)

দুবাইয়ের বহুসাংস্কৃতিক পরিবেশে একটি নতুন প্রজন্ম বেড়ে উঠছে, যাদের বলা হয় ‘থার্ড কালচার কিডস’ (TCKs)। তারা এমন শিশু যারা বাবা-মায়ের দেশ বা স্থানীয় সংস্কৃতির বাইরে একটি তৃতীয়, মিশ্র সংস্কৃতিতে বড় হচ্ছে। তাদের হয়তো ভারতীয় পাসপোর্ট রয়েছে, কিন্তু তারা ব্রিটিশ উচ্চারণে ইংরেজি বলে, তাদের প্রিয় খাবার ইতালিয়ান পাস্তা হতে পারে, আর তারা বন্ধুদের সাথে আরবি ভাষায় স্বাগত জানায়। এই শিশুরা ছোটবেলা থেকেই বিভিন্ন সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হয়, যা তাদের মনখোলা এবং অভিযোজনক্ষম করে তোলে। তবে অনেক সময় তারা পরিচয় সংকটে ভুগতে পারে। তারা কোনো নির্দিষ্ট দেশকে নিজের দেশ মনে করতে পারে না। তাদের কাছে ‘বাড়ি’ কোনো ভৌগোলিক স্থান নয়, বরং মানুষ ও সম্পর্কের অনুভূতি। এই TCK-রা দুবাইয়ের ভবিষ্যতের প্রতিনিধিত্ব করে, যারা এই বিশ্বজনীন শহরের ধারণাকে পরবর্তী স্তরে নিয়ে যাবে।

কাঁচের দেওয়ালের ওপারে: আমিরাতি সংস্কৃতি ও স্থানীয়দের সাথে সংযোগ

প্রবাসীদের বিশাল সংখ্যার কারণে অনেক সময় পর্যটক কিংবা নতুন বসবাসকারীদের কাছে স্থানীয় আমিরাতি সংস্কৃতি কিছুটা রহস্যময় এবং দুরূহ হয়ে থাকে। তাদের জীবনধারা, ঐতিহ্য ও সামাজিক প্রথাগুলো প্রায়শই কাঁচের দেওয়ালের পেছনে লুকিয়ে থাকা এক অজানা জগতের মতো মনে হয়। তবে, একটু আগ্রহ দেখালেই এই দেওয়াল ভেদ করে আমিরাতি জনগণের উষ্ণ আতিথেয়তা ও সমৃদ্ধ সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হওয়া সম্ভব।

আতিথেয়তার ঐতিহ্য

আমিরাতি সংস্কৃতির অন্যতম মূল ভিত্তি হলো আতিথেয়তা। বেদুইন যুগ থেকেই অতিথিদের সেবা করাকে অত্যন্ত পুণ্যময় কাজ হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে। কোনো আমিরাতি ঘরে গেলে প্রথমেই আপনাকে কফি (‘গাহওয়া’) এবং খেজুর দিয়ে আপ্যায়ন করা হবে। এটি তাদের সম্মান প্রদর্শনের ঐতিহ্যবাহী একটি রীতি। এই কফি সাধারণত এলাচ ও জাফরান দিয়ে প্রস্তুত হয় এবং ছোট, হাতবিহীন কাপে পরিবেশন করা হয়। আপনি যখন কাপ খালি করবেন, তখন তা আবার ভর্তি করা হবে যতক্ষণ না আপনি কাপটি সামান্য ঝাঁকিয়ে বুঝিয়ে দেন যে আর প্রয়োজন নেই। এই ছোট ছোট আচরণের মধ্য দিয়ে আপনি তাদের সংস্কৃতির গভীরতা উপলব্ধি করতে পারবেন।

শেখ মোহাম্মদ সেন্টার ফর কালচারাল আন্ডারস্ট্যান্ডিং (SMCCU)

যারা আমিরাতি সংস্কৃতি সম্পর্কে আরও জানতে চান, তাদের জন্য বুর দুবাইয়ের আল ফাহিদি ঐতিহাসিক পাড়ায় অবস্থিত শেখ মোহাম্মদ সেন্টার ফর কালচারাল আন্ডারস্ট্যান্ডিং (SMCCU) এক অনন্য গন্তব্য। এই প্রতিষ্ঠানের স্লোগান হলো ‘Open Doors, Open Minds’। এখানে আপনি স্থানীয় আমিরাতি উপস্থাপকদের সাথে বসে ঐতিহ্যবাহী সকালের নাস্তা, দুপুরের খাবার বা রাতের ডিনার করতে পারবেন এবং তাদের সংস্কৃতি, ধর্ম ও জীবনধারা সম্পর্কে যেকোন প্রশ্ন করতে পারেন। কোনো প্রশ্নকেই এখানে ‘অজ্ঞতা’ বা ‘অসভ্যতা’ হিসেবে বিবেচনা করা হয় না। এই খোলামেলা আলাপচারিতা বিদেশী এবং স্থানীয়দের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি দূর করতে এবং সম্পর্ক গড়ে তুলতে সহায়ক হয়। এখানে আপনি ঐতিহ্যবাহী পোশাক, মসজিদের নৈতিকতা ও রমজানের গুরুত্ব সম্পর্কে জানতে পারবেন।

পরিবার ও সামাজিক বন্ধন

আমিরাতি সমাজে পরিবারের গুরুত্ব অপরিসীম। তারা সাধারণত বহুপুঁজি পরিবার হিসেবে একসঙ্গে বা কাছাকাছি বসবাস করেন। সাপ্তাহিক ছুটির দিনে পুরো পরিবার একত্রিত হয়ে খাবার-দাওয়া এবং সময় কাটানো একটি স্বাভাবিক দৃশ্য। তাদের সমাজে প্রবীণদের প্রতি বিশেষ সম্মান দেখানো হয় এবং যেকোন গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তাদের মতামত নেওয়া হয়। বিবাহও একটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক অনুষ্ঠান, যা কয়েকদিন ধরে নানা রীতিনীতি মেনে উদযাপিত হয়। এই পারিবারিক ও সামাজিক বন্ধনই তাদের সংস্কৃতির মূল শক্তি।

ব্যবহারিক পরামর্শ: দুবাইকে নতুন চোখে দেখার উপায়

দুবাই ভ্রমণ বা এখানে বসবাসের অভিজ্ঞতাকে আরও গভীর করতে কয়েকটি বিষয় মনে রাখা যেতে পারে। এই পরামর্শগুলো আপনাকে শহরের চকচকে মুখোমুখি লুকানো প্রকৃত রূপ আবিষ্কার করতে সাহায্য করবে।

যাতায়াত ব্যবস্থা

দুবাইয়ের পাবলিক ট্রান্সপোর্ট ব্যবস্থা অত্যন্ত উন্নত। দুবাই মেট্রো শহরের জীবনরেখা, যা চালকবিহীন এবং পুরোপুরি শীতায়তিত। এটি শহরের প্রধান প্রধান স্থানের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করে এবং যাতায়াতের সাশ্রয়ী ও দ্রুত উপায়। মহিলাদের ও শিশুদের জন্য আলাদা কামরা এবং ‘গোল্ড ক্লাস’ কামরাও মেট্রোতে রয়েছে। তবে মেট্রোর বাইরে শহর ঘুরে দেখার জন্য বাস বা ট্যাক্সিতে যাতায়াত করা যেতে পারে। পুরনো দুবাইয়ের সরু অলিগলিতে ঘোরার জন্য আবরা বা ওয়াটার ট্যাক্সির বিকল্প নেই।

পরিদর্শনের সেরা সময়

দুবাই ভ্রমণের সেরা সময় হলো অক্টোবর থেকে এপ্রিল মাস পর্যন্ত। এই সময় আবহাওয়া স্বস্তিদায়ক থাকে এবং দিনের বেলায় বাইরে ঘুরাফেরা আরামদায়ক হয়। মে থেকে সেপ্টেম্বরের গ্রীষ্মকালে তাপমাত্রা ও আর্দ্রতা যথেষ্ট বেশি থাকে, যা বাইরের কাজকর্ম করতে কঠিন করে তোলে। তবে এই মৌসুমে হোটেল এবং ফ্লাইট ভাড়াও তুলনামূলক কম থাকে।

স্থানীয় শিষ্টাচার ও পোশাক

দুবাই আধুনিক ও আন্তর্জাতিক শহর হলেও এর শিকড় ইসলামিক সংস্কৃতিতে প্রোথিত। তাই পর্যটক ও বাসিন্দাদের স্থানীয় সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধাশীল হওয়া জরুরি। পাবলিক জায়গায় অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতা প্রদর্শন করা এড়ানো উচিত। রমজান মাসে দিনের বেলায় পাবলিক স্থানে খাওয়া, পান করা ও ধূমপান করা নিষিদ্ধ। পোশাক ব্যবহারে, শপিং মল ও হোটেলের মতো জায়গায় সাধারণ আধুনিক পোশাক পরা গেলেও, মসজিদ বা সরকারি অফিসে গেলে শালীন পোশাক পরা আবশ্যক। মহিলাদের ক্ষেত্রে কাঁধ ও হাঁটু ঢাকা পোশাক পরাই নিরাপদ। জুমেইরাহ মসজিদে প্রবেশের জন্য মহিলাদের ‘আবায়া’ বা বোরখা ধারন করতে হয়।

লুকানো রত্ন আবিষ্কার

দুবাই মল বা বুর্জ খলিফার বাইরে আরও অনেক কিছু আছে দেখার ও করার। আল ফাহিদি ঐতিহাসিক পাড়ার সরু গলি দিয়ে হাঁটুন, সেখানকার আর্ট গ্যালারি ও কফিশপগুলো আবিষ্কার করুন। জুমেইরাহ প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান পরিদর্শন করে এই অঞ্চলের প্রাক-ইসলামিক ইতিহাস জানুন। রাস আল খোর বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে গিয়ে হাজার হাজার ফ্ল্যামিঙ্গোর ঝাঁক দেখুন। বড় বড় রেস্তোরাঁর বদলে সাতওয়া বা দেইরার ছোট ছোট স্থানীয় খাবার ঘরগুলো প্রাধান্য দিন। এই ছোট ছোট অভিজ্ঞতারা দুবাইয়ের প্রকৃত রূপের সঙ্গে আপনাকে পরিচিত করবে।

শেষ কথা: স্বপ্ন ও বাস্তবতার সঙ্গমস্থল

দুবাই একটি শহর যা নিরন্তর নিজেকে পুনর্গঠনের মাধ্যমে পরিবর্তিত হচ্ছে। এটি একদিকে বিশাল নির্মাণ ক্ষেত্র এবং অন্যদিকে এক স্বপ্নিল নগরী। এখানে রয়েছেক অসীম সম্পদ ও বিলাসবহুল জীবন, আবার রয়েছে লক্ষ লক্ষ মানুষের নিঃশব্দ সংগ্রাম ও আত্মত্যাগ। এই শহর কাউকে হতাশ করেন না, আবার কাউকে সবকিছু হারিয়ে ফেলার মতো অবস্থায়ও ফেলে রাখে না।

একজন বিদেশি এবং শিল্পমনস্ক পর্যবেক্ষক হিসাবে, আমি দেখতে পেয়েছি দুবাইয়ের সৌন্দর্য তার স্কাইলাইনে নয়, বরং তার বৈচিত্র্যে নিহিত। এর সৌন্দর্য লুকিয়ে আছে দেইরার মশলার বাজারের গন্ধে, মেরিনার কাফেতে বসে থাকা বিভিন্ন দেশের মানুষের আলাপে, শ্রমিকের ঘামে ভেজা মুখের হাসিতে, এবং আমিরাতি শিশুর অতিথিপরায়ণ দৃষ্টিতে। এই শহর একটি মোজাইক, যেখানে প্রতিটি ছোট ছোট অংশ—প্রত্যেক প্রবাসী, প্রতিটি সংস্কৃতি নিজস্ব গুরুত্ব পায়। সমগ্র মিলিয়ে তারা এক দুর্দান্ত চিত্র ফুটিয়েছে।

যদি আপনি দুবাই আসেন, তবে শুধুমাত্র এর উঁচু ভবন দেখে মুগ্ধ হবেন না। একটু সময় নিয়ে এর অন্তর্নিহিত জীবন বুঝতে চেষ্টা করুন। একজন ট্যাক্সিচালকের সঙ্গে তার দেশের গল্প শুনুন, একজন ফিলিপিনো সেলসগার্লের সঙ্গে তার পরিবারের কথা জানুন, আবরার মাঝির সঙ্গে ক্রিকেটের ইতিহাস ভাগাভাগি করুন। কাঁচের শহরের আড়ালে লুকানো এই মানবিক কাহিনীগুলোই আপনার দুবাই সফরকে এক অনন্য অভিজ্ঞতায় রূপান্তরিত করবে। কারণ দুবাই শুধুমাত্র ইট-পাথরের শহর নয়; এটি লক্ষ লক্ষ স্বপ্নের এক ঐক্যবদ্ধ ঠিকানা।